Отдел: цветковые, двудольные Тип: вечнозеленое лиственное дерево Ареал: тропическая Австралия, Новая Гвинея, Молуккские острова Места произрастания: леса по берегам рек, каналов и окраинам болот
Род мелалеука насчитывает 220 видов растений, 210 из которых произрастают только в Австралии и по большей части представляют собой невысокие кустарники. Этот род близок к другому роду миртовых — . Большинству представителей рода свойственны небольшие кожистые листья и кистевидные соцветия, напоминающие своей формой «ершики» для мытья бутылок. Такой вид соцветиям придают длинные многочисленные тычинки белого, розового или красного цвета, которые, срастаясь своими основаниями, образуют в каждом цветке пять пучков (характерный признак рода). Некоторые виды рода Melaleuca используются в производстве эфирного масла, носящего название масла чайного дерева (tea tree oil), но к чаю оно никакого отношения не имеет.
Мелалеука плакучая - дерево высотой до 37 м, ствол покрыт беловатой, похожей на бумагу корой, отслаивающейся большими лоскутами. Бледно-зеленые листья растения достигают длины 15 см. Беловато-кремовые кисти душистых цветков украшают ветки летом и осенью.
Мелалеука плакучая отлично растет на переувлажненных почвах и чаще всего встречается на болотах и в поймах рек. На месте беловатых «ершиков» соцветий развиваются маленькие семенные коробочки. Культивируется в ряде стран Юго-Восточной и Восточной Азии главным образом для получения эфирного масла "чайного дерева".
