Валериана лекарственная - многолетник с коротким корневищем, обладает характерным запахом. На прямых стеблях до 1,5 м высотой парами сидят многочисленные перистые листья. Верхушечное соцветие - широкая щитковидная метелка из мелких розоватых цветков также с характерным запахом, но уже с другим. После облегания плодов, снабженных пушинками, остается ажурное переплетение розоватых веточек соцветия, которое еще некоторое время украшает растение. Валериана лекарственная распространена почти по всей территории страны, за исключением Крайнего Севера, Сибири и пустынных районов Средней Азии. Растение приспособлено к самым различным местам обитания, влаголюбиво, начиная с 3-го года жизни способно переносить длительные засухи. Растет на лесных полянах и опушках, предпочитает влажную почву. В диком виде больших зарослей не образует. В культуру введена 180 лет назад, является хорошим медоносом. В культуре валериану размножают семенами. Их всхожесть сохраняется не более 1 года. Сеют весной или под зиму. Растение предпочитает плодородные почвы, плохо переносит их закисленность. Для ее возделывания пригодны осушенные и окультуренные торфяники. Лучшими предшественниками являются черный пар, многолетние злако-бобовые травы и корнеклубни. Перед перекопкой в почву вносят 1–2 ведра навоза и 40–50 г азота, фосфора и калия на 1 кв. м. При избытке азотных удобрений биологическая активность корней уменьшается.
Осенью семена сеют в бороздки без заделки на глубину 3–4 см. Весной их заделывают на глубину 1–2 см. Между рядами оставляют расстояние 45–60 см. Семена чувствительны к засухе, поэтому в грунт их целесообразно сеять при температуре 4-5 °C. Всходы появляются на 12-20-й день. Уход за посевом состоит в прополке сорняков, рыхлении почвы, подкормке и борьбе с вредителями. При необходимости проводят прореживание, оставляя растения на расстоянии 3–4 см.
При культивировании валерианы на 2-й год цветоносные стебли срезают 3 раза, как только они достигнут в высоту 20–30 см. Этот прием повышает урожай на 30–40 % и существенно увеличивает биологическую активность корней. Корни летнего посева убирают осенью следующего года, весеннего и подзимнего — глубокой осенью на 1-й или 2-й год жизни, когда отцветшие стебли побуреют и засохнут, но не позднее чем за 2–3 недели до замерзания почвы.
Лекарственным сырьем служат двулетние корневища с корнями. Выкапывают их острой лопатой или мотыгой в августе — сентябре, когда плоды уже облетели, но стебли со щитками еще сохранились, так как без щитков трудно найти и узнать растение. Корневища и корни отряхивают от земли, промывают в корзинах и раскладывают слоем 15 см на 2–3 дня. Затем слой уменьшают до 2–3 см. Сушат в тени при температуре не выше 35 °C. Пересушивать корни не следует, так как они сильно крошатся. Медленная сушка дает возможность получить более душистое и активное лекарственное сырье. Сушить валериану следует в местах, недоступных для кошек, которые грызут и растаскивают ее. Срок хранения 3 года.
Литература: , Л.В. Пастушенков, А.Л. Пастушенков, В.Л. Пастушенков.Лекарственные растения: Использование в народной медицине и быту. - Ленинград: Лениздат, 1990.
