Однолетние и многолетние травы, существует около 245 видов.
Пищевое, медоносное и кормовое растение.
Растение светолюбивое. Растет на лугах, лесных полянах и опушках смешанных лесов. Одно из наиболее ценных кормовых растений. Его используют на зеленый корм, сено, силос. Клевер - сидеральная культура, обогащающая почву азотом. На корнях его накапливается до 150 кг азота (за вегетационный период). Листья и нераспустившиеся цветочные головки содержат каротин, аскорбиновую кислоту, витамины Р, Е, эфирные масла и другие биологически активные вещества. Из молодых листьев клевера можно готовить салаты или заправлять зеленые щи, ботвинью. Сухие растертые листья используют в производстве зеленых сыров, для приготовления соусов, а также витаминных концентратов. Молодые нераспустившиеся цветочные головки квасят, маринуют, сушат или заправляют супы и добавляют к салатам. Клевер является хорошим медоносным и пыльценосным растением. Медопродуктивность составляет до 80—100 кг/га. Мед из цветков высшего качества, красновато-желтый, слабо засахаривается. Препараты используют в лечебной практике народной медицины и гомеопатии.
Клевер гибридный, или клевер розовый, клевер шведский ценится как кормовое и медоносное растение. Его используют как сидеральную и декоративную культуру.
Клевер луговой
Многолетнее травянистое кустистое растение (20—60 см высотой), с приподнимающимися ветвистыми, как и листья, немного опушенными побегами. Листья очередные, тройчатые, с прилистниками, сросшимися с черешками и часто с белым пятном; отдельные листочки широкояйцевидные или продолговатые, мелкозубчатые. Цветки мелкие, розовые, красные, реже бледно-пурпуровые с двойным, раздельнолепестным 5-членным околоцветником, собранные на верхушке побегов в соцветения — головки. Чашечка колокольчато-трубчатая, венчик мотыльковый. Тычинок — 10, пестик — 1. Плод — мелкий, кожистый, односемянный нераскрывающийся боб. Цветет в июне — сентябре, плоды созревают в августе — сентябре. Клевер луговой распространен в юго-восточной и юго-западной зонах РФ, в Сибири, Средней Азии и на Дальнем Востоке. Растет по берегам рек, лесным опушкам, вдоль дорог, на лугах и горных луговых склонах, по окраинам полей. ...
