Народные названия — воркун (буркун), комонница, сладкий клевер. Пищевое, медоносное, техническое, кормовое, а также лекарственное растение.
Растение засухоустойчивое, зимостойкое, солевыносливое. Растет около дорог, окраинам полей, пустырям.
В надземной части содержится значительное количество аскорбиновой кислоты, каротина, эфирных масел, кумарина, различных других веществ, представляющих значительную пищевую, парфюмерную и фармацевтическую ценность, Молодые свежие листья донника лекарственного используют в пищу для приготовления супов, салатов, окрошек. Ароматную смесь сухих листьев и соцветий употребляют как заправку для улучшения вкусовых качеств пищевых блюд (супов, салатов, компотов и др.). Молодые утолщенные корни съедобны в жареном и вареном виде. Сухие и свежие соцветия используют для ароматизации табака, махорки, мыла, а также в качестве фиксатора запахов изделий парфюмерной промышленности. Донник лекарственный — прекрасный медонос, особенно на втором году его вегетации, когда распускается большое количество цветков. Они дают много нектара и пыльцы. Мед светлый, сладкий; медопродуктивность составляет 200 кг/га и больше. Как нетребовательное, высокопродуктивное, медоносное растение его разводят вблизи пасек, на специальных припасечных участках и неудобьях (склонах оврагов, балок). Донник — ценное кормовое растение; животные лучше поедают в силосе. Препараты из донника лекарственного используют в научной, народной медицине. Заготовляют траву в фазе цветения, срезая ножницами или секаторами облиственные цветущие побеги. Сушат их в тени на открытом воздухе, под навесами или чердаках.
Донник лекарственный
Двулетнее травянистое высокое растение (0,5—2,5 м) с хорошо развитой стержневой корневой системой. Стебель прямостоячий, голый или немного опушенный. Листья тройчатые с шиловидными прилистниками; отдельные листочки их обратнояйцевидные или продолговато-ланцетные, пильчато-мелкозубчатые; средний листочек — с более длинным черешком. Цветки небольшие, с двойным раздельнолепестным околоцветком, собранные в многоцветковые, пазушные кисти. Чашечка 5-зубчатая, венчик желтый, мотыльковый; тычинок — 10, пестик — 1. Плод — овальный, голый, сероватый, поперек — морщинистый боб. Семена яйцевидные, зеленовато-желтые. Цветет в мае — августе, плоды созревают в июле — октябре.
Донник лекарственный распространен повсеместно. Известно около 20 видов. В РФ произрастает 11. Встречается на залежах, вдоль дорог, в оврагах, на лугах и в посевах.
Используют в промышленности для ароматизации табака и приготовления зеленого сыра и в ликеро-водочной промышленности. Из донника получают краску. Сухие листья и цветки служат приправой для супов, салатов и компотов. По кормовым достоинствам трава донника не уступает люцерне и клеверу. Является хорошим медоносом. Донниковый мед светло-янтарного цвета с тонким ароматным запахом. ...
Донник белый имеет не желтые, а белые цветы и также является хорошим медоносным и кормовым растением.
Донник белый, как и донник лекарственный, является сидератом, он обогащает почву азотом за счет бактерий, находящихся в клубеньках на их корнях.
