Василёк – сорное полевое растение и отличный цветок, однако выращивать его удается не всем, хотя распространен он повсеместно. Чаще всего это двулетние растения, но есть и однолетние, и многолетние. Листья ланцетные линейные, опушенные войлочком, в разных видах от 15 до 100 см. Стебель прямой, ребристый и шершавый. Цветки имеют окрас от синего до лилового и пурпурного, в виде одиночных цветочных корзинок, покрыты снаружи яйцевидными обертками с буроватыми плёнчатыми бахромчатыми краями. Корень стержневой. Плоды имеют тонкий рыжеватый хохолок.
Василек лучше развивается и цветет на открытых солнечных участках, но выдерживает и затенение. В тени зацветает позже. К почвам нетребователен, но предпочитает легкие питательные суглинки. Не выносит переувлажнение, лучше удается на дренированных участках. Известкование почвы влияет на интенсивность окраски цветков. Зимует без укрытия. Не требует пересадки многие годы, но в случае ее необходимости переносит легко.
Хорошо размножается делением корневищ и черенкованием в течение всей вегетации. Лучший период – начало отрастания побегов. Пересаживают и делят растения также после окончания цветения. Наземную часть при этом срезают, оставляя не более 10 см от уровня почвы.
Семена высевают на гряды под зиму. Если всходы оказались густыми, их прореживают или рассаживают на расстоянии 25–30 см друг от друга. Сеянцы неприхотливы, развиваются быстро. В августе их высаживают на постоянное место. Зацветают сеянцы на 2—3-й год.
Вредителей или болезней у растения нет, отцветающие корзинки следует своевременно срезать. Для срезки малопригоден, так как в вазе растения сохраняют свежесть не более 5 дней.
Васильки высаживают отдельными группами или в миксбордерах, используют как почвопокровное растение. Хорошо сочетаются с гайлардией, гравилатом, колокольчиками, лихнисом, нивяником.
Василёк голубой, или василёк полевой, или василёк синий – коренной житель России, поэтому растение не требует особых условий произрастания, кроме солнечных мест. В диком виде является спутником ржи, то есть сорным растением, которое всегда появляется в посевах ржи, чаще всего – по краям ржаного поля. В качестве декоративного растения василек стал использоваться только в XIV в. Причем особое распространение он позже получил в Германии, где его любят и почитают до сих пор. Существует милая легенда, в которой утверждается, что бежавшая из Берлина королева Луиза, не подчинившаяся Наполеону, нашла пристанище вместе с детьми в Кёнигсберге. Гулять она водила детей вдоль полей и всегда любовалась растущими по их краю синими васильками. Однажды ей повстречалась сметливая молодая крестьянская девушка, которая предложила купить у нее букет васильков. Она сплела из васильков королевским детям венки и, надевая их на детские головки, предсказала им великое будущее. Королева посмеялась над ее предсказаниями, но щедро оплатила васильки. Самое невероятное в этой истории то, что предсказания сбылись, и дочь ее, принцесса Шарлотта, выйдя замуж за российского императора Николая I, стала императрицей России, а выросший сын Вильгельм сумел объединить дотоле разрозненные немецкие государства и стал первым императором объединенной Германии. Вот тут-то и вспомнили о предсказании. И милый синий скромный василек стал почти государственным символом – цветком почитаемым и всеми любимым.
Благодаря работе селекционеров, кроме василька голубого, появились новые садовые формы разных окрасок: белой, розовой, фиолетовой, темно-синей. Кроме того, есть совсем низкие васильки (20–25 см). Высокие сорта пригодны для срезки, низкие – для рабаток и на клумбы. Василек – однолетнее растение с узкими листьями, со стеблем высотой до 80 см; диаметр куста 45—50 см. Листья линейные, туповатые. В центре корзинок диаметром 2,5—4 см цветки узкозубчатые, по периферии — увеличенные, широкотрубчатые. Имеются также васильки многолетние густомахровые с крупным соцветием и красивыми крупными листьями. Цветение начинается во второй декаде июня. Цветут обильно 70—75 дней. Семянки с хохолком из бесцветных волосков созревают в июле — августе. В 1 г семян 220—300 шт. Для получения 100 растений нужно 1 г семян.
Васильки светолюбивы и достаточно холодостойки. Предпочитают открытые солнечные места, рыхлые, питательные, водопроницаемые почвы. Размножают посевом семян непосредственно в открытый грунт весной, в апреле, или поздней осенью. В последнем случае всходы появляются ранней весной, растения хорошо разрастаются, и цветение бывает более длительным, чем при весеннем посеве.
При прореживании между растениями в рядах оставляют 25—30 см. Плохо переносят пересадку. Обильное цветение наступает через 2,5 месяца после появления всходов и продолжается до сентября. Сбор семян проводят по мере созревания корзинок.
Чтобы растения обильно и продолжительно цвели, их обязательно поливают в жаркую погоду. На бедных почвах необходимы подкормки комплексными удобрениями — начиная через неделю после прореживания и продолжая до начала цветения с интервалом 10—14 дней.
У низких сортов, чтобы продлить цветение, нужно срезать отцветшие соцветия. Если погода влажная, то василек может вторично зацвести осенью.
Васильки используются в устройстве мавританских газонов, отдельных групп или массивов на газонах, миксбордеров, рабаток, а также для среза.
Василёк горный, многолетний, обильно цветущий в мае, июне. Высота растения – до 70 см с перистыми синими цветками. Кроме голубого, цветки могут иметь белый (сорт «Альба»), розовый (сорт «Розеа»), фиолетовый, пурпурный (сорт «Паргам») окрас. Используют для групповых посадок. Омолаживание производится в 3–4 года делением куста. Посев производят в мае и октябре в открытом грунте.
Василёк крупноголовый жёлтый, или гроссгеймия крупноголовчатая - очень привлекательный, высокорослый – до 100 см, с желтыми соцветиями в виде шаров диаметром до 5 см. Крупные ярко-желтые корзинки этого василька напоминают соцветия чертополоха. Они разворачиваются из коричневых глянцевых бутонов, покрытых бумагоподобными чешуйками. Листья грубые, шершавые, и период цветения недолог, зато этот вид легко выращивать, и он нетребователен к почве. Высаженный на заднем плане в цветочном бордюре, василек крупноголовчатый придаст ему весомости и будет эффектно контрастировать с воздушными травами, тысячелистником и высоким коровяком. Растение предпочитает питательные, рыхлые почвы и солнечные места. Очень красиво смотрится на фоне газона, в групповых посадках. Цветет: июль, август. После срезки цветков листья остаются до осени зелеными.
Василёк луговой - многолетнее растение с лилово-пурпуровыми цветками, окруженными шаровидно-овальными обвертками, имеющими вид шероховатых коричневых шишечек. Вид достигает 1 м в высоту и растет красочными группами вдоль дорог, по лугам и полянам. После отцветания растений на концах шишечек-корзинок видны хохолки, а семена спрятаны внутри.
В лекарственных целях используют соцветия и траву. Соцветия заготавливают в период цветения, а траву целиком срезают в течение всего лета. Применение. Настой из цветков лугового или шероховатого василька(см. ниже) применяют в качестве желчегонного и мочегонного средства, особенно в период отхождения камней, т.к. они обладает еще и спазмолитическим, болеутоляющим действием. Наружно настой используют для приготовления ванн и примочек при экземе и себорее головы. Напар травы этих видов васильков прикладывают к травмированным конечностям животных, им лечат ревматизмы и маститы. Эта легко заготавливаемая трава незаменима в вашем подсобном хозяйстве.
Василёк мягкий – длиннокорневищное растение, быстро разрастается и образует заросли. Листья овальные, зеленые c серебристым оттенком, собраны в розетку. Одиночные соцветия-корзинки интенсивно-синего цвета подняты на высоту до 30 см. Цветет в мае – июне.
Василёк подбеленный высотой 60 см, цветет в июне–июле.
Есть два превосходных сорта: «Стинбергил» с крупными малиновыми цветками с белой серединкой и еще более крупный «Джон Котс» с розово-желтыми цветками.
Василёк шероховатый - многолетнее растение с пурпурно-розовыми цветками, окруженными шаровидно-овальными обвертками, имеющими вид шероховатых коричневых шишечек. Вид достигает 1 м в высоту и растет красочными группами вдоль дорог, по лугам и полянам. После отцветания растений на концах шишечек-корзинок видны хохолки, а семена спрятаны внутри.
В лекарственных целях используют соцветия и траву (см. василёк луговой).
