Название рода календула происходит от латинского слова calendae — первый день каждого месяца. На родине в Средиземноморье растение цветет все время, и в том числе в первые числа каждого месяца. В природе существует около 20 видов. Календула широко известна под названием ноготки, это старинное садовое растение является ближайшей родственницей ромашки и астры. Календула — однолетнее или многолетнее травянистое растение высотой 30-70 см. Стебли у него ветвистые, прямостоячие, толстые, ребристые, опушенные. Листья простые, овальные, удлиненные или ланцетовидные, расположены в очередном порядке. Соцветия - одиночные корзинки на длинных цветоносах с язычковыми и трубчатыми цветками. Соцветия диаметром от 5 до 10 см, простые, махровые, полумахровые, окраска желтая, кремовая, лимонная, оранжевая, серединка может быть зеленая, коричневая. Цветки издают характерный лекарственный запах.
Как декоративная культура календула известна с XVI века. Современные сорта календулы различаются по окраске, размеру и форме соцветия, количеству язычковых и трубчатых цветков. Сортотип календулы с анемоновидными соцветиями называют Каблуна, его выращивают в основном для срезки. Сортотип Пацифик Бьюти с крупными махровыми соцветиями используют для срезки и посадок на клумбах. Низкорослый сортотип Патио используют для озеленения балконов, контейнеров, бордюров. Календула — перекрестноопыляемое растение, поэтому, высевая каждый год собранные в своем саду семена, можно получить самые неожиданные формы и размеры соцветий этой культуры.
Размножают календулу семенами, высевая их в открытый грунт в конце апреля — начале мая или под зиму, в октябре. Глубина посева — 1—2 см, семена календулы довольно крупные, их можно сразу раскладывать в бороздку на расстоянии 15—20 см. Всходы появляются через 7—8 дней, цветение наступает через 40 дней. Получить раннее цветение календулы можно, если выращивать ее через рассаду. В этом случае семена лучше сразу высевать в отдельные горшочки, наполненные перегнойной почвой. Уход за календулой прост: прополка, рыхление, полив, удаление немахровых, не цветущих и больных экземпляров. Декоративный эффект можно продлить, удаляя отцветшие соцветия. Обильное цветение и крупные соцветия календулы можно получить, используя в подкормках комплексные минеральные удобрения с микроэлементами (бор, молибден, цинк).
Широко используют календулу в озеленении: большие золотые пятна календулы радуют глаз, низкие сорта идеальны для бордюров и контейнеров. Хорошо стоит календула в срезке. Огородники любят эту культуру, так как она помогает бороться с вредителями и болезнями в саду.
В декоративном цветоводстве используют календулу лекарственную — светолюбивое холодостойкое растение, которое переносит заморозки до -5°. Эта культура может обитать во всех уголках сада, растет она на любой почве, но предпочитает дренированную, умеренно влажную и питательную. На бедных почвах перед посадкой хорошо внести перепревший навоз и минеральные удобрения. Первую подкормку делают азотными или органическими удобрениями (настойкой коровяка или птичьего помета) через неделю после высадки рассады или прореживания сеянцев. 1—2 таких подкормок с промежутком в 7—10 дней достаточно. Далее, до массового цветения, подкармливают полным комплексным удобрением с интервалом 10—14 дней.
В декоративном садоводстве календула ценится за яркость соцветий, продолжительное обильное цветение и простоту выращивания. Применяется для оформления бордюров, клумб, рабаток, создания групп и массивов на газонах. Низкие сорта выращивают на балконах, лоджиях, окнах и террасах. Срезанные соцветия долго сохраняются в букетах.
Слабые весенние и осенние заморозки календулы переносят хорошо. Размножаются посевом семян непосредственно в открытый грунт поздней осенью или весной. Всходы появляются на 6 —7 день. После прореживания между ними оставляют 20 — 25 см в ряду. Для того чтобы ускорить зацветание, в апреле на рассаду в горшочки сеют низкие сорта. Все календулы отличаются быстрым развитием, зацветают на 50 — 70 день после посева. Цветут обильно за счет образования множества побегов. Отцветшие корзинки необходимо удалять, чтобы сохранить декоративность растений и увеличить продолжительность цветения. Семена созревают в августе — сентябре и быстро осыпаются, поэтому лучше собирать их постепенно, по мере созревания.
Родина — Средиземноморье.
В декоративном садоводстве используют множество ее сортов. Растения сильноветвистые, мощные, высотой 30—80 см с хорошо развитой корневой системой. Стебли светло-зеленые, ребристые, покрыты липкими железистыми волосками, хорошо облиственные. Листья очередные, продолговатые, с сердцевидным основанием, нижние — черешковые, верхние — сидячие, все опушены жесткими волосками. Соцветия — корзинки, до 4—6 см в диаметре у немахровых форм, и до 10 см — у махровых форм, расположены одиночно на концах стеблей и их разветвлениях. Язычковые цветки с верхней стороны блестящие, с нижней — матовые, желтые, розоватые или оранжевые, также могут быть двуцветными, с темным центром, полосками и мазками.
Цветут с июня до поздней осени. Время созревания семян — июль — сентябрь. Плодоносят обильно. Семена разной формы и величины: продолговатые, серповидно-изогнутые, ладьевидные, серповидно-крючкообразные. Окраска желтая, оранжевая или коричневая. В 1 г содержится 140—160 шт. Для получения 100 растений требуется 2 г семян.
Наиболее распространенные сорта календулы:
Для компактных посадок на грядках очень подходит низкорослый сорт «Фиеста Гитана» (высотой 30 см), для клумб – более высокорослая красно-оранжевая крупноцветковая «Гейша» (45 см), «Каблуна» (Kablouna) - серия с золотистыми, лимонными, оранжевыми и абрикосовыми цветками, а серия «Арт Шадес» интересна своими пастельными тонами: абрикосовыми, кремовыми, розовыми.
МЕТЕОР. Высота растения 60 см, куст раскидистый, густо облиственный, соцветия ярко-оранжевые.
КАЛИПСО. Высота растения 20 см, кустик компактный, соцветия крупные, махровые, оранжевые.
РАДИО. Высота растения 35-40 см, куст компактный, соцветия крупные, махровые и полумахровые, ярко-оранжевые.
Календула входит в состав сборов, применяемых при болезнях печени и селезенки, кожных болезнях, ее цветки заваривают для полоскания горла, отвары пьют при простудных заболеваниях, ангинах и любых воспалениях слизистой. Местно напар или разведенная 1:10 настойка применяются для промывания ран, язв и лишаев на коже, лечения порезов, расчесов и гнойничковых высыпаний. Календула, наряду с цикорием, обладает свойством очищать кожу от мелкой гнойной сыпи. При воспалительных заболеваниях женских половых органов, прямой кишки настойку из расчета 1 ч. ложка на 0,5 стакана теплой воды применяют для спринцеваний. Готовые препараты из календулы — настойка, свечи и мазь — продаются в аптеках.
