Сосна сибирская, или кедр сибирский - высокое вечнозеленое стройное дерево до 40 м высотой и до 2 м в диаметре ствола. Гораздо более широко известна как сосна кедровая или кедр сибирский. Крона яйцевидная, густая, кора в молодом возрасте серая, гладкая, у более старых деревьев трещиноватая. Хвоя собрана в пучки по 5 шт., 6-13 см длиной, плотная, колючая, темно-зеленая, со светлыми устьичными полосками, сохраняется на дереве в течение 3-5 лет. Шишки крупные, длиной до 13 см, созревают на второй год после цветения. Семена 10-14 мм длиной и 6-10 мм шириной, с деревянистой кожурой.
Распространена от северных районов Монголии и до полярного круга. Большей частью ареал сосны захватывает территорию Сибири и лишь незначительно заходит за Уральские горы, в европейскую часть России. Предпочитает богатые суглинистые и хорошо дренированные каменистые и щебнистые почвы горных склонов, довольно устойчива на заболоченных. В значительной части ареала растет на почвах с вечной мерзлотой, но, несмотря на это, плохо переносит близко залегающие к поверхности мерзлотные горизонты и грунтовые воды. На Алтае и в Саянах сосна сибирская растет высоко в горах, достигая отметки 2400 м над vp. моря. Наибольшей производительности достигает на хорошо дренированных аллювиальных почвах речных долин и на глубоких почвах пологих склонов. Зимостойкость 1. Незасухоустойчива. Среднегазоустойчива. В первые 10-15 лет теневынослива, затем потребность в свете возрастает. Первые 60-80 лет растет медленно, позднее прирост заметно повышается. Долговечность до 500 лет. Плодоносить начинает в возрасте 20-70 лет.
Цветет в Новосибирске в конце мая. Семена созревают в сентябре. Плодоносит с периодичностью один раз в 3-4 года. Выход семян составляет 48-50 % от общей массы шишек. В одном килограмме насчитывается около 2 тыс. семян. В урожайные годы с одного дерева можно добыть до 100 шишек, чаще их насчитывается 25-30 и сосредоточены они в основном на вершине кроны.
Размножается семенами. Предпочтительнее весенний посев после предварительной холодной стратификации в течение 4-6 месяцев. Всходы появляются через 5-6 недель после посева. Для ускорения начала плодоношения применяют прививку плодоносящих ветвей на молодые растения.
Хозяйственное значение сосны сибирской огромно благодаря ценной древесине и кедровым орехам. В последнее время кедр часто используется в зеленом строительстве. Красивые стройные деревья великолепно смотрятся как в одиночных, так и в групповых посадках. Особый интерес они представляют при создании садов и парков.
В «кедровых орешках» содержится до 60-70% масла и 20% белков, которые хорошо усваиваются организмом человека и придают ему силы и бодрость, улучшают обмен веществ, питают истощенное болезнью тело. Орехи содержат множество микроэлементов и витамины группы В, что делает их ежедневное употребление необходимым в условиях длительной зимы. Масло и молочко, получаемые из ядер плодов кедра, используют как основу для лекарств и косметических средств по уходу за кожей, волосами, зубами. Скорлупу плодов этого дерева заваривают кипятком из расчета 1:2 и пьют при геморрое и болезнях почек. Из смолы кедра путем перегонки добывают скипидар и канифоль, которые широко используются для промышленных и фармацевтических целей: скипидар, например, входит в состав готовых мазей и пластырей, применяемых с раздражающей целью при лечении болезней суставов, при радикулитах, миозитах и т.д. Ингаляции парами скипидара или экстракта хвои используют для лечения заболеваний верхних дыхательных путей. Применяют этот экстракт также для ванн в качестве средства, оказывающего релаксирующее действие.
