Корифа зонтичная — массивная пальма с огромными листьями и необычным характером цветения. Впервые эти деревья зацветают в возрасте 30—40 лет, выбрасывая при этом из кроны громадные метелки из миллионов мелких белых цветков. Через некоторое время на месте цветков развиваются плоды диаметром примерно 4 см, после чего пальма погибает. Единственный раз в жизни, перед смертью, цветут и некоторые другие пальмы, но корифа — самая крупная из них. А первых европейцев, посетивших Индию, прежде всего поразили огромные листья корифы: они с удивлением наблюдали, как под одним из ее листьев диаметром 3 м одновременно прятались от дождя 15—20 человек!
В конце цветения, когда над кроной еще вздымаются исполинские белые «букеты», листья корифы зонтичной начинают увядать. Эта пальма имеет большое практическое значение: из ее стволов получают крахмал, а листья используются в качестве кровельного материала и для изготовления плетеных изделий.
