Горец перечный, или водяной перец — однолетнее травянистое растение. Стебли голые, высотой 20-50(70) см, красноватые, обычно прямостоячие, от основания умеренно ветвистые, нередко слегка коленчато изогнутые. Листья очередные, продолговато-ланцетовидные, острые, у основания узкоклиновидные, длиной 3-8 см, шириной 0,5-1,5 см. Раструбы (сросшиеся в трубку прилистники) пленчатые, красноватые, цилиндрические, на поверхности голые, по краю иногда с короткими ресничками. Свежие листья имеют жгучий вкус. Цветки длиной 3-4 мм с простым зеленовато-розоватым околоцветником. Цветки собраны в тонкие рыхлые поникающие прерывистые колосовидные кисти, достигающие 4-6 см длины. Плоды — яйцевидные, черные или темно-коричневые орешки. Цветет с июля по сентябрь. Это настолько невзрачное растение, что пройдешь мимо — не обратишь внимания. Но если сорвать его и пожевать, почувствуешь горький остро-перечный вкус. Его часто смешивают с горцем почечуйным(Polygonum persicaria), у которого колос крупный, розовый, а листья на толстом красноватом стебле с черными пятнами, исчезающими при сушке.
Горец перечный широко распространен по всей европейской части РФ и Сибири (кроме Крайнего Севера), на Кавказе, реже в Средней Азии и на Дальнем Востоке.
Трава горца перечного содержит флавоноиды, дубильные вещества, кумарины, фенол карболовые кислоты, эфирное масло, сесквитерпеновые соединения, витамины С, К, Р, каротиноиды.
В народной медицине отвар из травы горца перечного принимают при малярии, затруднении мочеиспускания, сыпях различного происхождения, опухолях и ушибах, как вяжущее, болеутоляющее, при маточных и геморроидальных кровотечениях. Свежесобранную траву водяного перца применяют наружно как заменитель горчичников.
В настоящее время в научной медицине применяют настой и жидкий экстракт травы водяного перца в качестве кровоостанавливающего средства, главным образом при маточных и геморроидальных кровотечениях.
Литература: , Лекарственные растения: Справ. пособие / Н.И. Гринкевич, И.А. Баландина, В.А. Ермакова и др. — М.: Высш. шк., 1991.
