Отдел: цветковые, двудольные Тип: вечнозеленое лиственное дерево Ареал: Восточная Индонезия Места произрастания: тропические дождевые леса
Род включает около 100 тропических видов.
Небольшое вечнозелёное раскидистое дерево 9—18 метров высотой. Листья кожистые, эллиптические с вытянутой верхушкой, цельнокрайние, длиной до 13 см. Верхняя сторона листовой пластинки блестящая, тёмно-зелёная, нижняя матовая. Расположение листьев очерёдное. Цветки светло-жёлтые, ароматные. Женские цветки собраны по 2—3 штуки в пазухах листьев, мужские в кистевидных или зонтиковидных соцветиях, содержащих до 20 цветков. Плод костянкообразный, длиной 6—9 см, жёлтый, с мясистым околоплодником, содержит крупное семя, снабжённое ветвистым красноватым мясистым присемянником (ариллусом).
Важнейшим культивируемым видом является мускатник душистый(Myristica fragrans), или мускатный орех, плод которого используется в кулинарии и пищевой промышленности, а также для получения эфирных масел, применяемых в медицине, парфюмерии, ароматерапии и табачном производстве.
Мускатник душистый, или Мускатный орех Высота: до 18 м.
В средневековой Европе восточная пряность из плодов этого дерева — мускатных орехов — ценилась на вес золота и даже использовалась в качестве денег. Вплоть до конца XV в., когда португальцы открыли новый морской путь в Индию, ее происхождение было окутано тайной. А несколько последующих столетий были отмечены острой конкуренцией купцов и мореплавателей разных стран за монополию на прибыльную торговлю драгоценной пряностью. Получают ее из семян мускатника душистого. Когда созревают его желто-оранжевые плоды размером с куриное яйцо, они разламываются на две половинки, между которыми спрятано темно-оранжевое блестящее семя — из него-то и готовят знаменитую пряность. Семя прикрыто ярко-красным выростом плодоножки — ариллусом, служащим источником другой популярной пряности — мускатного цвета, или мациса. Щепотка мускатного ореха не причиняет здоровью человека никакого вреда. Но прием всего нескольких граммов этой пряности вызывает у него галлюцинации и может привести к острому поражению печени. На фото: между створками растрескавшихся плодов мускатника проглядывает красная мякоть ариллуса.
