Душица (орегано, майоран)

Душица — род травянистых растений семейства Яснотковые, включает в себя 45—50 видов.
Растет душица довольно плотными куртинами из прочных прямостоячих хорошо облиственных стеблей. К моменту цветения достигает в высоту 50-70 см. Сорта обычно ниже, их куртины плотнее и разрастаются медленнее, долгое время сохраняя красивую полушаровидную форму.
Цветки у душицы мелкие, по цвету - сиреневые, белые, собраны в щитки. Сроки цветения разнятся в зависимости от региона. В центральной России оно начинается с середины июля и длится около месяца. Если отцветшие верхушки стеблей срезать, душица вскоре образует новые соцветия на отрастающих из пазушных почек боковых побегах, таким образом можно продлевать цветение душицы до глубокой осени. Первые легкие заморозки внешнего вида растения не портят.
Разрастается душица быстро, но не так агрессивно, как мята и мелисса. Дает самосев, который легко удаляется. Это редкий пример живучего и пластичного растения, которое не ведет себя в саду как злостный сорняк. Весной просыпается рано, создает красивый фон для цветущих луковичных, сохраняет опрятный вид в течение всего сезона.

ПРИМЕНЕНИЕ
Душица известна как пряное и лекарственное растение с многочисленными полезными свойствами. Это популярная приправа к горячим блюдам, основа ароматных чаев, компонент косметических снадобий, домашнего кваса и пива. Как декоративное растение душица хороша в больших цветниках, для которых нужны культуры, дающие много недорогого посадочного материала и нетребовательные уходу. Душица обыкновенная - в числе самых удачных компаньонов роз. Ее зелень и соцветия создают для роз хороший фон, а эфирные масла отпугивают вредных насекомых. Но чаще всего душицу вместе другими пряными травами сажают в ароматических цветниках, миксбордерах и на декоративных огородах.

Рассада душицы, в том числе разных сортов, часто продается на рынках и в садовых центрах. Перед продажей растение обычно стригут под корень и дают отрасти шапочкой», что делает его не слишком похожим на себя.
ВНИМАНИЕ. Многие фирмы продают семена душицы в пакетиках. Всхожесть почти всегда отличная, зацветают растения уже на второй год. Но красивые названия - «Хуторянка», «Мила», «Медовый аромат», «Розовая фея» - это вовсе не названия сортов. Декоративные сорта душицы размножаются только вегетативно, а в виде семян под разными марками продается обычая «дворняжка».

ПОСАДКА И УХОД
Оптимальные для душицы условия - полное солнце и рыхлая хорошо дренированная почва с добавкой извести и перегноя. Но на практике можно не утруждать себя тщательным выбором и подготовкой места посадки, если только вы не ставите задачи получить рекордный урожай зеленой массы. Душица выносит без потери декоративности несколько часов тени в течение дня, мирится почти с любой почвой. Обязательно только одно: место не должно быть сырым. Подкормка растению не требуется, полив - только в засуху.
Если куртина душицы сильно разрослась и в центре стала изреженной, ее можно омолодить делением. Омоложение требуется растению примерно раз в 4-5 лет.

РАЗМНОЖЕНИЕ
Делением куста. Самый распространенный и удобный способ, к другим прибегают редко. Поделить душицу можно даже не выкапывая - просто отрезать часть куста острой лопатой или пересадочным совком. Корневища у душицы довольно мягкие, режутся легко.
Отводками. Если куст маленький, то можно укоренить отводок, пришпилив побег к земле и слегка присыпать один из узлов почвой и полейте. Корни появляются через 2-3 недели, часть побега с корнями можно отрезать и пересадить в горшок.
Семенами. Покупать семена имеет смысл только если другого способа обзавестись душицей нет и не предвидится. В некоторых справочниках рекомендуют выращивать душицу через рассаду, но простому садоводу, пожалуй, с рассадой такого растения возиться незачем - оно прекрасно всходит при подзимнем посеве в прикопанный на грядке горшок или ящик.