Аралия маньчжурская - небольшое, до 6 м высотой дерево с горизонтально расположенными корнями, неглубоко залегающими в почве, и маловетвистым прямым стволом, усаженным многочисленными крупными шипами. Листья длиной 1 м и более, с яйцевидно заостренными зубчатыми листочками, голые или щетинистые, сложные, дваждыперистые, на небольших черешках. Цветки мелкие, невзрачные, белые или кремовые, в шаровидных зонтиках, собранных на верхушке ствола в крупные сложные метелки. Плод — пятигнездная костянка, плоды шаровидные, сине-черные, с пятью косточками. Цветет в июле — августе, плоды созревают в октябре.
Распространена в Приморском крае, в южной части Хабаровского края, на юго-востоке Амурской области, встречается на Южном Сахалине и Южных Курилах. Растет отдельными экземплярами или небольшими группами в кедрово-широколиственных лесах, на полянах, опушках и вырубках, на местах бывших пожарищ.
В качестве лекарственного растительного сырья у аралии маньчжурской заготовляют корни. Заготовку следует проводить в апреле — мае до распускания листьев или в сентябре — ноябре, после осыпания плодов. Выкопанные корни отряхивают от земли, удаляют почерневшие или загнившие части, а также корни диаметром свыше 3 см. Быстро моют в проточной холодной воде, режут на куски до 8 см длиной, затем разрубают продольно. Сушат корни в сушилках при температуре до 60°С или в хорошо проветриваемых помещениях. Выход сухого сырья составляет около 30% от свежесобранного.
Высушенные корни используют в качестве лекарственного средства и сырья для получения сапарала и настойки. Куски корней, цельные или продольно расщепленные, длиной до 8 см и диаметром до 3 см, с многочисленными мелкими боковыми корнями. Корни легкие, продольно-морщинистые, с сильно шелушащейся пробкой. Кора тонкая, легко отделяется от древесины. Излом корня занозистый. Цвет корней снаружи коричневато-серый, на изломе желтовато-серый. Вкус слегка вяжущий, горьковатый. Запах ароматный.
Корни аралии маньчжурской содержат тритерпеновые гликозиды, эфирное масло, белки и углеводы.
В народной и научной медицине растение в качестве лекарственного средства не применялось. Ее лечебные свойства были выяснены в результате поиска заменителей женьшеня среди растений семейства аралиевые.
В настоящее время аралия используется благодаря возбуждающему действию на центральную нервную систему, кроме того, она стимулирует работу сердца, дыхание, обладает антистрессовым действием. Эта активность обусловлена тритерпеновыми гликозидами.
Настойка аралии применяется в качестве стимулирующего средства при гипотонии и астении. Препараты аралии противопоказаны при бессоннице, повышенной нервной возбудимости и гипертонической болезни. Лечение лучше проводить под контролем врача.
Литература: Лекарственные растения: Справ. пособие / Н.И. Гринкевич, И.А. Баландина, В.А. Ермакова и др. — М.: Высш. шк., 1991.
