Барбарис обыкновенный - кустарник высотой до 3 м с множеством колючих ветвей. Листья простые, цельные, по краю острозубчато-пильчатые, колючки трехраздельные, 1,5-2,0 см, распускаются в середине мая. Цветет с начала июня в течение 8-15 дней, цветки ярко-желтые, золотистые, в поникающих кистевидных соцветиях до 3-7 см длиной. Плодоносит с 5-6 лет, плоды окрашиваются в ярко-красные и пурпурные тона в середине августа. Листопад начинается во второй декаде сентября. Зимостойкость 1-2. К почвенным условиям весьма нетребователен, засухоустойчив. Чрезвычайно светолюбив. Поэтому растения следует располагать таким образом, чтобы они максимально освещались солнцем. В тени барбарис не плодоносит.
Чаще всего барбарис высаживают в качестве живой изгороди: густой, непроницаемый, высокий, он прекрасно справляется с данной задачей. Барбарис отлично переносит стрижку (1-2 летних побегов) и поэтому ему легко можно придать любую желаемую форму. Размножается летними черенками. При размножении семенами необходима их предварительная стратификация при температуре минус 2-4 °С в течение 5-6 месяцев. Барбарис обыкновенный периодически нуждается в удалении поврежденных морозами побегов. При соответствующем уходе его декоративная долговечность сохраняется более 30 лет. Вид обычный в озеленении, произрастает в парках, садах, скверах. Неприхотлив и устойчив в условиях урбанизированной среды. Растение декоративно практически весь вегетативный период. В период цветения весь куст покрывается ароматными, желтыми цветками, собранными в изящные кистевидные соцветия.
Плоды - ярко-красные, вытянутой формы, долго не опадающие с куста. Листья могут быть зелёными, бело-пёстрыми или пурпурными.
Форма краснолистная (atropurpurea)
Кустарник до 3 м высотой. Красив во время цветения, когда золотисто-желтые кисти цветков контрастно выделяются на фоне темно-пурпурных листьев. При выращивании растений посевом семян такую окраску сохраняет только часть сеянцев, и, следовательно, для получения посадочного материала с пурпурной окраской листьев необходимо производить их отбор на питомнике или размножать вегетативно. Переносит небольшое затенение, но лучше развивается на солнечных местах.
Размножается корневыми отпрысками и семенами.
Пурпурная форма барбариса находит применение при составлении контрастных композиций, при создании акцента, формировании переднего плана и др. Используется в чистых и смешанных по составу группах, в опушках сложных многоярусных композиций, в свободно растущих и стриженых живых изгородях, в том числе пестро цветных. Оригинальный пурпурный цвет листьев сохраняется в течение всего вегетационного периода.
