Кресс-салат, или клоповник посевной — однолетнее растение с разветвленным стеблем высотой до 1 м. Прикорневые листья крупные, стеблевые более мелкие, перисто-рассеченные. Разновидности кресс-салата различаются по строению листа. У кудрявой формы он сильно изрезанный, у широколистной — цельный, форма посевная занимает промежуточное положение.
Цветки многочисленные, белые, мелкие. Плод — стручок с овально-яйцевидными крылышками. Семена очень мелкие, продолговатые. Растение перекрестноопыляющееся.
УСЛОВИЯ ВЫРАЩИВАНИЯ
Культура холодостойкая, оптимальная температура для роста 15—18°. Хороший урожай можно получить только при достаточном увлажнении. В жаркую сухую погоду быстро формируются стебли, листья становятся мелкими и грубыми. К свету нетребователен, относительно теневынослив. При длинном дне растение быстро переходит к цветению. Лучше всего выращивать кресс-салат ранней весной или во второй половине лета, так как при коротком 8-12 часовом дне он дает урожай лучшего качества и дольше не образует цветоносов. Кресс-салат можно выращивать и в осенне-зимний период при недостаточной интенсивности и продолжительности освещения. Хорошо удается культура и в комнатных условиях, однако содержание витаминов в нем значительно меньше, чем при выращивании в открытом грунте. Хорошо растет на различных почвах, но лучше всего — на легких плодородных с реакцией, близкой к нейтральной. Внесение минеральных удобрений значительно повышает урожайность. Предшественниками кресс-салата могут быть любые культуры, кроме овощных семейства капустные.
АГРОТЕХНИКА
Семена высевают с конца апреля — начала мая до наступления жаркой погоды с промежутками 10-15 дней. Семена мелкие, поэтому заделывают их на глубину не более 1 см. Высевают кресс-салат рядами с расстоянием 18-20 см. Проростки появляются на 3-4-й день после посева. Дружные всходы прореживают в фазе двух-трех настоящих листьев, оставляя наиболее сильные и крепкие растения на расстоянии 5—8 см, чтобы могла развиться крупная розетка. Через две-три недели, когда листья достигнут в длину 10 см, их можно срезать.
В парниках и рассадниках кресс- салат можно выращивать в качестве уплотнителя к основной культуре.
Зимой и ранней весной кресс-салат легко вырастить в домашних условиях на прохладном подоконнике. В ящики или горшки насыпают плодородный просеянный грунт слоем до 8 см. Семена можно высевать густо, сплошным способом, на глубину 0,5 см. Легко получить зелень кресс-салата даже на влажной ткани или салфетке.
