Маслина европейская, или оливковое дерево - вечнозелёный кустарник или дерево до 12 м высотой. Ствол суковатый, искривлённый, покрыт серой корой. Ветви узловатые, длинные, у некоторых сортов пониклые. Листья простые, почти сидячие, кожистые, узколанцетные, цельнокрайние, серо-зелёные, снизу серебристые, не опадают на зиму и возобновляются постепенно на протяжении 2-3 лет. Оливковые деревья цветут с конца апреля до начала июля. Душистые цветки очень мелкие от 2 до 4 сантиметров длиной, беловатые, с двумя тычинками, расположены в пазухах листьев в виде метельчатых кистей. В одном соцветии от 10 до 40 цветков. Плод — костянка удлинённо-овальной формы до 4 сантиметров длиной и диаметром до 2 сантиметров, с заострённым или тупым носиком, с мясистым околоплодником, содержащим масло. Окраска мякоти плода различается в зависимости от сорта дерева: это может быть либо зелёный, либо чёрный, либо тёмно-фиолетовый цвет, часто с интенсивным восковым налётом. Косточка очень плотная, с бороздчатой поверхностью. Созревание плодов происходит через 4—5 месяцев после цветения. Продуктивно оливковое дерево после 20 лет. Дерево плодоносит раз в 2 года. Ближайшие дикие родственники европейской маслины сильно уступают ей размерами плодов и семян. На плантациях маслины обычно выращивают на плодородных, искусственно орошаемых почвах.
