Высота: до 12 м Тип: лиственное дерево, сбрасывающее листву на зиму Ареал: Восточное Средиземноморье, Ближний Восток Места произрастания: листопадные леса умеренного пояса и полузасушливые кустарниковые заросли Отдел: цветковые, двудольные
Род Cercis очень интересен в ботаническом отношении. Судя по ископаемым находкам, его история началась почти 40 млн лет назад. Молекулярно-биологические исследования также свидетельствуют о том, что этот род отделился от остальных бобовых в самом начале эволюции этой группы растений. Род Cercis включает шесть видов невысоких листопадных деревьев и кустарников; за исключением церсиса обыкновенного все они произрастают в Северной Америке или Азии.
Церсис обыкновенный, или Церцис европейский, или Иудино дерево — уроженец Средиземноморья и черноморских побережий. Растет он и в окрестностях Иерусалима. Легенда гласит, что именно на ветке церсиса повесился предавший Христа Иуда Искариот (отсюда и пошло неблагозвучное обиходное название церсиса — иудино дерево). Легенды легендами, а в теплых уголках планеты цветущий церсис обыкновенный — одно из лучших украшений весеннего сада. Цветки у церсиса обыкновенного распускаются в середине весны на еще голых ветках. Внешне они похожи на цветки остальных бобовых (например, душистого горошка), но отличаются от них своим строением. Чуть позднее ветки дерева покрываются округлыми листьями.
