Падуб, или остролист ценят за блестящие кожистые листья, темно-зеленые или двухцветные, а также яркие привлекающие взгляд ягоды, красного, желтого, белого, черного или оранжевого цвета. Ягоды падуба-остролиста созревают осенью и хорошо сохраняются на дереве всю зиму. Падубом остролистным традиционно украшают дома на Рождество. В природе падуб распространен повсеместно в лесах тропического и умеренного климата. Род включает свыше 400 видов вечнозеленых и листопадных деревьев, кустарников и даже лиан. Латинское название падуба - Ilex - происходит от названия дуба каменного(Quercus ilex). В англоязычном мире остролист знают под названием Holly. Цветет невзрачно, мелкими светлыми цветами, которые образуются в пазухах листьев весной. Чаще мужские и женские цветки образуются на разных деревьях, поэтому для образования ягод необходимо высаживать мужское и женское деревья неподалеку друг от друга. Плоды падуба, в обиходе называемые ягодами, с точки зрения ботаники являются косточковыми плодами. Молодые побеги остролиста имеют заостренную форму, а листья – простые очередные, на концах могут быть цельными или изрезанными. Листья остролистных пород падуба оснащены острыми шипами. Шипы падуба остролистного необычайно колючие и долго сохраняют свою остроту даже на опавших старых листьях.
Падуб альтакларенский — вид выносливых и морозостойких вечнозеленых деревьев с листьями без колючек. Падуб алтакларенский отлично подходит для выращивания в городах, т.к. способен противостоять загазованности. Известны женские разновидности падуба алтакларенского: Belgica Aurea, Wilsonii (с ярко-красными ягодами и молодыми побегами пурпурного оттенка) и мужская Hodginsii. Существуют разновидности с двухцветными листьями.
