Горечавка - невысокое (15–20 см) растение с трудным характером, который компенсируется исключительно привлекательными, пронзительно ярко-синими граммофончиками (4 см), обильно и длительно цветущими. Горечавки требовательны к почве и месту посадки. Перед посадкой следует внести галечную подложку не менее 10 см, затем плодородную воздухо- и влагопроницаемую почву слоем 20–25 см и только после этого высадить растения. Обратите внимание, цветки раскрываются только на солнце, а потому куртинки этих растений следует располагать на таком месте, которое целый день освещается солнцем. В полутени цвести ни за что не будет. Можно подобрать такие сорта, что яркое синее пятно на каменистой горке будет цвести с мая по сентябрь. Так, в мае–июне цветет бесстебельная, низкая (10 см) гентиана, ее граммофончики смотрят вверх; одновременно с ней цветет горечавка весенняя – самая низкая (5 см), с одиночными цветками, самая недолговечная (рассаживать и обновлять следует каждые 3 года); в июле–августе цветет семираздельная, самая неприхотливая и самая высокая (20 см) горечавка, куртина которой быстро разрастается, занимая площадь 45×45 см, обильно цветущая цветками, направленными к солнцу; китайская украшенная (высотой 15 см) гентиана цветет в августе–сентябре букетами темно-синих колокольчатых цветков, украшенных зелеными полосами.
Есть нюанс: для весеннецветущих горечавок требуется внесение извести, то есть почва должна иметь слегка щелочную реакцию, в крайнем случае, нейтральную (рН 6,5–7,5).
А для осеннецветущих горечавок требуется кислая, в крайнем случае, слабокислая почва (рН 5–6). Но если сделать почву рН 5,5–6, то все они чувствуют себя неплохо. Просто конкретно под кустики, цветущие весной, вносите в начале лета и осенью понемногу золы. И еще один момент: эти растения, вообще говоря, не являются многолетниками, они относятся к так называемым малолетникам, наравне с дельфиниумами и примулами, то есть требуют деления и пересадки каждые 3–4 года.
Размножают их делением кустов, весной – осеннецветущих, а летом – весеннецветущих. Из семян вырастить затруднительно, но вполне возможно.
Иногда в морозные зимы без снега может вымерзать, поэтому для посадки следует выбрать место, где наметает сугробы.
Горечавка весенняя - низкорослое (10—12 см), стелющееся растение с красноватыми побегами, яйцевидно-ланцетными, темно- зелеными листьями и ярко-синими, довольно крупными колокольчатыми одиночными цветками. Цветет в мае. Размножается делением куста, реже — семенами. Хорошо растет на влажных глинистых, удобренных перегноем почвах, в полутени, среднеморозоустойчива, требует легкого укрытия. На одном месте растет 5 лет. Норма посадки на 1 кв. м — 20 растений.
Используется для альпийских горок, бордюров, каменистых участков и групп.
Родина — Средняя и Южная Европа, Кавказ, Алтай.
Горечавка желтая — многолетнее травянистое растение высотой до 1 м. Имеет мощную корневую систему, состоящую из короткого многоглавого корневища и ветвистого стержневого корня. В первые годы развивается розетка прикорневых листьев, а на 3-4-м году - 2—10 стеблей. Стебли прямостоячие, неветвистые, голые, полые. Листья супротивные, крупные, широкоэллиптические, длиной до 30 см, цельнокрайние, голые, с 5—7 параллельными жилками. Стеблевые листья более мелкие. Цветки крупные, многочисленные, собраны полумутовками по 3-10 в пазухах верхних листьев и на верхушке стебля. Чашечка бледно-желтая, венчик золотисто-желтый. Плод — двустворчатая коробочка.
Произрастает на высокогорных субальпийских лугах на высоте до 2000 м над уровнем моря, у верхней границы леса среди высокогорных кустарников, на лесных полянах.
Корни горечавки содержат монотерпеновые гликозиды (горечи), флавоноиды, алкалоиды, полисахариды, жирные масла. В Европе считались лекарством при заболевании желудочно-кишечного тракта. Из свежих корней приготовляли настойку при расстройствах желудка. Широко употреблялись в Китае, Индии и других странах Азии при заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
В настоящее время применяется благодаря выраженной способности повышать возбудимость пищеварительного тракта, стимулировать секрецию желудка и кишечника. Особенно эффективны корни горечавки при хронических расстройствах секреторной деятельности; действие обусловлено в основном горькими гликозидами.
Назначают корни горечавки в виде отвара внутрь для повышения аппетита при диспепсии, а также как желчегонного средство. Входят в состав аппетитных сборов, горькой настойки.
Горечавка китайская украшенная предпочитает полузатененные участки с нейтральной, богатой гумусом, хорошо дренируемой влажной почвой. Наиболее декоративна осенью. Высота до 10 см, ширина до 30 см.
Крупные трубчатые цветки характерного фиолетово-синего оттенка с белыми полосками и белым зевом совершенно затмевают непритязательные ланцетные листья этого невысокого травянистого растения, способного широко разрастаться и образовывать небольшие дернинки. В теплом климате оно бывает полувечнозеленым. Этот вид горечавки легко освоится в ажурной тени под листопадными деревьями, но не забывайте, что ему необходима влажная почва.
