Эхинопсис золотистый имеет в молодом возрасте шаровидный, позднее цилиндрический стебель, высотой до 10 см и диаметром 4-6 см, обычно дает много прикорневых побегов. Поверхность стебля темно-зеленая, с 14-15 довольно высокими ребрами, на которых находятся коричнево-опушенные ареолы примерно с 10 боковыми колючками длиной около 1 см и с 1-4 центральными колючками длиной около 3 см. Колючки коричневые, желтоватые на концах. Летом в центральной или в нижней части стебля появляются многочисленные колокольчатовидные цветки диаметром около 8 см. Околоцветник с короткой изогнутой трубкой, покрытой мелкими щетинками, и с желто-оранжевыми лепестками, заостренными на концах.
