Род включает около 70 видов вечнозелёных и листопадных кустарников, происходящих из Евразии, Северной Африки и Австралии, из которых примерно 15 видов распространены в России повсеместно.
Волчеягодники известны благодаря своим душистым цветкам и ядовитым ягодам. Если вы захотите иметь на своем участке это прелестное растение, то объясните детям, что ягоды ядовиты. Чтобы наверняка избежать несчастья, когда отцветает цветонос, нужно брать секатор и срезать всю отцветшую часть, чтобы не образовались ягоды.
У растения нет вредителей и болезней, оно может постоять за себя самостоятельно, без вашего участия.
Дафна встречается у нас в лесу, поэтому вы можете ее откопать и высадить у себя в саду. Даже если вы принесете захудалое растение из леса и посадите его на хорошую, богатую органикой почву, то оно у вас через два-три года превратится в красавицу. Причем куст сам формируется, принимая шаровидную форму, и окраска листьев становится очень интенсивной.
Дафна теневынослива, поэтому не нужно сажать ее на солнце. Она влаголюбива. В жаркое, сухое лето, что у нас бывает очень редко, ее придется поливать.
Растение легко распространяется и самосевом, и посевом семян, созревание которых происходит сразу после цветения. Тут же их следует и посеять. Обычно они всходят ближайшей весной. В конце лета вы их пересадите, куда захотите. Из семян растет она медленно.
Дафна очень красива в одиночных посадках, но она так же красива в группе с другими растениями.
Волчеягодник обыкновенный, или Дафна обыкновенная, Волчье лыко или Волчьи ягоды зацветает в апреле, когда в тенистых местах еще лежит снег. Это кустарник высотой не выше метра, который цветет еще до образования листьев. Сначала растение выкидывает очень прочный цветонос, который через неделю будет весь усыпан сиренево-розовыми цветками, сплошь покрывающими прошлогодние побеги, поэтому обрезать его не рекомендуется. Красивые цветки, очень похожие на цветки сирени, обладают дивным ароматом. После начала цветения появляются светло-зеленые листья длиной 7–8 см, которые собраны в розетку на концах побегов. В июле–августе созревают овальные кораллово-красные, очень нарядные ягоды. Они плотно сидят на концах веток, и осенью растение выглядит с ними исключительно эффектно. Надо иметь в виду, что ядовиты не только ягоды, но и все части растения. Естественно растет в Европе, Сибири и Малой Азии.
В Новосибирске (ЦСБС): в 10-30 лет 0,8-1,0 м высотой. Цветет 11-17 дней в мае, регулярно, обильно. Плодоносит с 5 лет, нерегулярно. Зимостойкость 1.
Хорошо растет только на богатых, влажных почвах. Незасухоустойчив. Теневынослив.
Рекомендуется ограниченное использование в местах без доступа детей в одиночных посадках или небольшими группами у водоемов, среди камней, в композициях с мелколуковичными растениями.
Волчеягодник алтайский — листопадный кустарник до 1 м высотой. Листья простые, цельные, серовато-зеленые, длиной 0,7-1,5 см. Цветки белые, собраны в 10-цветковые соцветия. Предпочитает дренированные почвы среднего плодородия с достаточным увлажнением. Незасухоустойчив. Теневынослив, но лучше развивается и цветет на солнце. Рост медленный.
Естественно растет в Западной Сибири (Алтай), Средней Азии.
В Новосибирске: кустарник в 20-25 лет 1,3-1,8 м высотой, в 9-20 лет - 1,1-1,6 м. Цветет ежегодно, обильно. В тени плодоносит нерегулярно и слабо, на солнце цветение и плодоношение обильное. Зимостойкость 1. Декоративен в период цветения и осеннего пожелтения листьев (на 10-90 %). Имеет плотную крону. Долговечность не менее 25 лет. Недостатки: плоды, ягодовидные костянки темно-вишневого цвета, ядовиты. Дает обильную корневую поросль.
Размножается семенами и корневыми черенками. Плоды созревают к середине августа. Семена не требуют предварительной подготовки, однако стратификация несколько увеличивает всхожесть и энергию прорастания. Семена прорастают при температуре 18-22 °С в темноте. Всхожесть семян низкая. Рекомендуется использовать дополнительно к основному ассортименту в одиночных посадках, группами на склонах, опушках, на территориях с ограниченным доступом детей.
Волчеягодник гималайский — медленно растущий вечнозеленый ароматный кустарник с темно-зелеными заостренными листьями и розовато-белыми цветками, сменяющимися темными плодами (ягодами). Выдерживает частичное и полное затенение. Предпочитает богатые гумусом, хорошо дренируемые влажные почвы. В холодном климате нуждается в хорошем укрытии на зиму. Наиболее декоративен весной (в теплом климате — в конце зимы). Высота до 4 м, ширина до 1,5 м.
Волчеягодник пахучий, или душистый
Высота и ширина до 1,5 м, ягоды красные.
Обычно он цветет в начале года, но, перенеся его в теплицу, можно добиться еще более раннего цветения. Бледные фиолетово-розовые цветки источают неземной аромат даже в саду, а уж в замкнутом пространстве теплицы он будет совсем бесподобным. У этого волчеягодника гладкие зеленые листья с белой каймой. Его плоды ядовиты.
