Шпинат происходит из Передней Азии и Закавказья, введен в культуру не позднее II века до нашей эры. В Средние века был завезен в Европу, где получил название «король овощей». В России его возделывают с XVIII века.
ПОЛЕЗНЫЕ СВОЙСТВА
Принадлежит шпинат к числу наиболее полезных овощей, пригодных для диетического и детского питания. Листья содержат 2-4% белка, 0,2-0,5% жира, в них накапливаются йод, кальций, калий, железо, фосфор и другие элементы. В них присутствует значительное количество фолиевой кислоты, которая вместе с солями железа полезна при малокровии и истощении организма, а имеющийся в них секретин благотворно действует на желудок и секрецию поджелудочной железы. Особенно ценен шпинат благодаря высокому содержанию витаминов С, К, В1, В2, Е, Р, РР, D. Пресные на вкус листья шпината употребляют в пищу свежими, вареными или тушеными, готовят из них зеленые щи, пюре, запеканки, а также консервируют и сушат. Их легко сохранить в замороженном виде.
Шпинат обладает противоцинготным, легким слабительным, мочегонным и противовоспалительным действием.
В свежем виде или в отварах и настоях его применяют для лечения невротических состояний, при запорах, метеоризме, малокровии, болезнях горла и легких.
Шпинат огородный — однолетнее растение, на ранней стадии образует розетку из 10—12 листьев. Позднее развивается стебель высотой 30-50 см. Листья копьевидные, яйцевидные или округлые, поверхность гладкая или гофрированная, черешки различной длины. Растение раздельнополое, чаще двудомное, но встречаются и однодомные формы. Мужские экземпляры менее облиственные и зацветают раньше, чем женские, соцветия метельчатые, цветки со светло-зеленым четырехчленным околоцветником. У женских растений сидячие цветки расположены в пазухах листьев. Плод — орешек округлой формы или с угловатыми колючими выростами.
УСЛОВИЯ ВЫРАЩИВАНИЯ
Семена шпината способны прорастать при 4°. Прикорневая розетка листьев формируется рано, выдерживает заморозки до -6°. Оптимальная температура для роста и развития шпината 15—18°, при более высокой температуре растение преждевременно зацветает, урожай листьев снижается.
Предпочитает шпинат суглинистые почвы, на песчаных почвах можно получить высокий урожай только при частом поливе. Хорошо растет на плодородных почвах с реакцией среды, близкой к нейтральной, на сильнокислых гибнет. Культура отзывчива на микроудобрения, содержащие бор. Шпинат требователен к содержанию в почве фосфора и калия. Удобрения, содержащие эти элементы, вносят под перекопку осенью. Весной их не используют (фосфор и калий способствуют нарастанию стебля и, соответственно, ухудшению качества листьев). В это время можно применять только азотные удобрения, но надо помнить, что избыток их приводит к накоплению в шпинате нитратов.
Выращивать шпинат лучше на открытых солнечных участках. Продуктивность будет наибольшей при раннем весеннем посеве в условиях короткого дня. При длинном световом дне растения быстро зацветают, часто минуя фазу формирования розетки листьев. В результате снижается не только урожай, но и его качество. Повторные посевы лучше проводить к концу лета и осенью.
АГРОТЕХНИКА
Почву готовят осенью или как можно раньше весной. Землю перекапывают и рыхлят, не оставляя комков. Под перекопку вносят на 1 кв. м 5—6 кг перегноя и 15—20 г аммиачной селитры. На удобренных почвах образование листьев ускоряется на 6—8 дней.
Получить дружные всходы и ускорить прорастание можно, если семена замочить в теплой воде на сутки, меняя ее 2-3 раза, подсушить и высеять их. Глубина заделки на суглинистых почвах составляет 2—3 см, а на супесчаных - 3—4 см. Расстояние между рядами — около 20 см. Шпинат можно высевать не только на отдельно выделенном участке, но и как уплотняющую культуру среди других овощей. После посева почву прикатывают или уплотняют.
В засуху быстро образуются стрелки, листья грубеют, поэтому растениям требуется умеренный полив, который проводят 2-3 раза из расчета 3-6 л на 1 кв. м. В сухую погоду число поливов может быть и больше. После появления всходов шпинат прореживают, оставляя между растениями 8-10 см. В загущенных посевах шпинат быстро зацветает и увеличивается угроза распространения ложной мучнистой росы.
На плотной почве междурядья нужно прорыхлить. Растениям требуется своевременная прополка, желательно ее проводить сразу после дождя или полива. Листья готовы к уборке через 30—40 дней после появления всходов. Убирают шпинат, когда у растений сформируется прикорневая розетка, состоящая из 5—8 листьев. Накануне перед уборкой растения поливают, а утром проводят сбор.
СОРТА
В Государственном реестре селекционных достижений зарегистрировано 11 сортов шпината:
ВАРЯГ, ВИКТОРИЯ, F1 ДОЛЬФИН, ЖИРНОЛИСТНЫЙ, ИСПОЛИНСКИЙ, КРЕПЫШ, МАТАДОР, ПОВАР МИША, F1 СПЕЙС, F1 СПОКЕЙН, СТОИК.
