Народные названия — пшонка; жабник, пшеничка, салатник. Веселые желтые «ромашки», появляющиеся сразу после стаивания снега, радуют глаз своим ярким чистым цветом, контрастирующим с темной зеленью листьев. В диком виде чистяк растет в Европе, по горам Кавказа и Урала, а у нас встречается только в садах как ранний неприхотливый цветок альпийских горок.
Пищевое, лекарственное, медоносное и декоративное растение.
В надземной части чистяка содержатся сапонины, эфирные масла, каротин и значительное количество (до 90 мг%) аскорбиновой кислоты, а корневые клубни богаты крахмалом и сахарами, что обусловливает их пищевое использование. Из листьев готовят салаты, супы, борщи, корневые клубни едят вареными. Маринованные цветочные бутоны используют вместо каперсов. Чистяк ценится как ранневесенний медонос. Цветки его охотно посещают пчелы, собирая обильно нектар. Растение поедают домашние животные (овцы, козы, свиньи), однако в период цветения и созревания плодов оно становится ядовитым. В этот период в нем появляются ядовитые алкалоиды и поэтому возможны случаи отравления животных. Препараты их корней и листьев используют в народной медицине и гомеопатии. Растение весьма декоративно в период цветения и пригодно для озеленения затененных мест и склонов в парках и лесопарках.
Чистяк весенний, или лютик весенний - многолетнее небольшое растение (10—20 см высотой) с пучком клубневидно-утолщенных корней у основания стебля. Стебель приподнимающийся, тонкий, разветвленный, облиственный н, как все растение, голый. Листья очередные, реже супротивные, блестящие, яйцевидно-сердцевидные, выемчато-городчатые, при основании широкосердцевидные. У основания черешков расположены продолговатые, белые выводковые почки. Нижние листья (2—5 см в поперечнике) длинночерешковые, средние и верхние — на более коротких черешках. Цветки (2—3 см в диаметре) правильные, с двойным раздельнолепестным околоцветником, расположены по 1—2 на верхушках побегов. Чашелистиков — 3, лепестков — 8—10, они золотисто-желтые, блестящие. Тычинок и пестиков много. Плод — сборная семянка. Цветет в апреле — мае, плоды образуются редко. Предпочитает солнечные и частично затененные участки с хорошо дренируемой почвой. Дикорастущий чистяк весенний — довольно агрессивный сорняк, но его культурные разновидности замечательны как почвопокровные растения, если отвести им должное место.
