В группу древовидных пионов входят различные виды и гибриды между ними. Древовидные пионы менее морозоустойчивы, чем травянистые пионы и в холодном климате требуют защиты от зимних морозов и холодных ветров. В условиях Подмосковья наиболее устойчив вид пион полукустарниковый (P. suffruticosa) и его сорта.
На одном кусте (высотой 2–2,5 м) может одновременно цвести от 50 до 70 цветков с плотными гофрированными лепестками белой, розовой, малиновой, сиреневой окраски и с темно-лиловым пятном в основании.
Цветки действительно бывают необыкновенно крупными – до 20–25 см, махровые и полумахровые. Листья большие, рассеченные.
В условиях средней полосы древовидные пионы вырастают до 1–1,5 м, зацветают обычно в конце мая и цветут около двух недель. Первыми распускаются формы пионов с немахровыми цветками, затем с махровыми.
Самые крупные коллекции древовидных пионов находятся в Лояне – городе пионов. Тысячу лет назад там были созданы сохранившиеся до наших дней "Записи о цветах древовидных пионов", где подробно описаны агротехника и способы выведения новых сортов. Лоянские пионы считаются лучшими в Китае.
Сейчас во всем мире зарегистрировано около 500 сортов древовидных пионов, большая часть из них – китайские. Они подразделяют на три группы:
- китайско-европейские – с махровыми цветками;
- японские – с немахровыми и полумахровыми;
- гибриды пиона желтого и пиона Делавея.
Paeonia suffruticosa (пион древовидный, или полукустарниковый) родом из Китая, в условиях Подмосковья достигает высоты более полутора метров. Окраска цветков — от белой до малиновой, в основании лепестков — яркие пурпурные или малиновые пятна. Цветки крупные, до 20 см в диаметре, с изысканным ароматом. Цветение начинается в середине мая. Цветочные почки без укрытия подмерзают в суровые зимы.
Рейне Элизабет(Reine Elisabeth)
Сорт из группы европейских. Отселектирован французским садоводом В. Лемуаном в начале XX столетия. Это невысокий, до 50—80 см куст, дающий многочисленные побеги, прирост текущего года 5—15 см. Листья крупные, плотные, темно-зеленые. В полном облиствении куст имеет шаровидную форму. Цветет ежегодно, обильно — от 10 до 30 цветков на кусте. Цветки крупные — до 20 см в диаметре, густо-махровые, холодного розового цвета, на плотных цветоносах, расположены над листвой. Последние цветки мельче и менее махровые, чем первые. В холодные малоснежные зимы обмерзает, поэтому требует небольшого укрытия лапником. Весной хорошо отрастает, быстро восстанавливая декоративность. Зацветает позже основного вида.
Сувенир Максима Корню(Souvenir de Maxime Cornu)
Сорт из группы желтых гибридов. Получен французским профессором М. Луи Анри в результате ряда скрещиваний основного вида с пионом желтым. Маловетвистый невысокий куст. Листья светло-зеленые. Цветки тяжелые, густо-махровые, желтовато-палевые, с кармазиновым окаймлением лепестков, на тонких гибких цветоносах, слегка поникающие, что является недостатком сорта. Зацветает на две недели позже основного вида.
