Священное растение буддистов. Семена можно есть жареными или вареными. Корневища, содержащие крахмал, в странах Юго-Восточной Азии едят в качестве гарнира, как картофель, и используют для приготовления кондитерских изделий. В России лотос занесен в Красную книгу и природные его местонахождения охраняются.
Обычно разводят в оранжереях, поскольку это популярная культура тропических районов. Однако природные популяции Лотоса орехоносного(Nelumbo nucifera) в низовьях Волги и в Приморье свидетельствуют, что морозы ему не страшны, так как корневища находятся ниже уровня промерзания (дальневосточные растения даже относят к особому виду Лотос Комарова(Nelumbo коmаrovii). Преградой для распространения этого растения в средней России, является слишком холодное и короткое лето. Здесь лотос если и дает листья, то цветением не радует. Многочисленные попытки вырастить в открытом грунте полноценные экземпляры пока не особо успешны. В Англии Лотос орехоносный часто выращивают как однолетник. И действительно, при посеве в январе молодые лотосы зацветают уже в конце мая. Но это при выращивании в оранжерее - при температуре более 30 °С и четком соблюдении режима. Освещение. Солнце. Почва. Тяжелая, глинистая, богатая органикой. Зона посадки. Погружают на глубину от 15 см до 2 м в зависимости от сорта. Зимостойкость. Низкая. Период декоративности. Весь сезон. Посадка. Куски корневищ 30-50 см длиной укладывают горизонтально на слой почвы толщиной не менее 30 см и прикрывают слоем 8-10 см. Контейнер должен быть большим и широким. Предпочтительна тяжелая глинистая почва с добавкой костяной муки. Ставят так, чтобы над контейнером было 8 см воды. По мере отрастания листа затопляют. С приближением осени снижают уровень воды, пока лист не отомрет. Потом убирают на хранение. Уход. Зимой предпочтительно хранить в погребе в ящике с сырым песком при температуре около 10 °С, хотя в глубоких непромерзаюших водоемах можно оставить. Для зимних садов не годится, поскольку имеют период покоя и на зиму сбрасывают листья. В районах с жарким летом сильно разрастаются, и их приходится ограничивать. Размножение. Отрезками корневищ с почкой. Свежие семена всходят после пропиливания кожуры. Использование. Зависит от того, чего вы добиваетесь. Если хотите акклиматизировать это растение и разработать его агротехнику, то нужен большой непромерзающий, но и не очень глубокий (чтобы хорошо прогревался летом) водоем. Если ваша цель - просто получить конкретное цветущее растение, то подойдет пруд любого размера, в зависимости от сорта. Для крупных сортов требуется до 4 кв. м поверхности воды на одно растение. Все же наиболее перспективен в южных районах.
Лотос желтый - североамериканец, более мелкий во всех частях, с бледными серно-желтыми и душистыми цветками до 20 см в поперечнике. Цветет в июле - августе.
Лотос орехоносный широко расстилает длинные корневища. Колючие черешки (до 2 м длиной) поднимают над водой округлые сизо-зеленые листья, похожие на зонтики в натуральную величину, вывернутые ветром. Цветки также приподнятые, до 30 см в поперечнике, розовые с многочисленными лепестками, распускаются во второй половине лета. Плод сначала зеленый, а в зрелом состоянии темно-коричневый, выглядит как наконечник лейки с натыканными в дырочки орехами. Опыт культивирования сортов еще более скудный. Ниже приводятся сорта, которые считаются перспективными для Европы.
