Брокколи считается переходной формой цветной капусты. Родина ее Южная Италия. Продуктивный орган — головка разнообразной окраски — зеленой, синеватой, фиолетовой, белой. Брокколи обладает высокой биологической активностью, по содержанию большинства незаменимых кислот не уступает говядине, а по содержанию лизина, изолейцина и триптофана — белку куриного мяса. Ее используют для диетического питания. Лечебные свойства определяются содержанием в головке витаминов В1 В2, РР, С, Е, каротина, солей калия, фосфора, кальция, магния. По содержанию витамина С и каротина она значительно превосходит цветную. В состав белков входят антисклеротические вещества — холин и метионин, которого в ней больше, чем у цветной, а пуриновых веществ, вредных для больных подагрой и страдающих почечнокаменной болезнью, в 4 раза меньше. Клетчатка брокколи способствует очищению организма от радионуклидов и тяжелых металлов.
По своему происхождению она близка к цветной капусте. У брокколи образуется более рыхлая головка, чем у цветной, состоящая из видоизмененных укороченных многочисленных побегов с недоразвитыми цветками. Растение брокколи однолетнее, высотой 35-100 см, с веретеновидными разветвленными корнями, ветвистым цилиндрическим стеблем. Листья крупные, темно-серо-зеленого цвета. Брокколи обладает повышенной ремонтантной (восстановительной) способностью. При удалении верхушечного соцветия в пазухах листьев появляются отпрысковые головки, что увеличивает урожай. Брокколи более скороспелая и урожайная культура, чем цветная капуста, и менее требовательна к условиям роста. От появления всходов до образования головки проходит всего 65-80 дней (у ранних сортов). Брокколи не выносит кислых почв, на которых поражается килой. Длительное похолодание (2-8 °С) приводит к преждевременному стрелкованию и снижению качества головок. В сухое и жаркое лето головки быстро рассыпаются, образуя цветки. Сухость воздуха резко снижает урожайность и качество продукции. Плохо переносит повторное выращивание на том же месте. Лучшие предшественники — морковь, бобовые, картофель, зеленные, плохой предшественник — свекла столовая.
Брокколи выдерживает понижение температуры до —7°С, особенно осенью, может расти в любых почвенно-климатических условиях, на бедных и холодных почвах в отличие от цветной, хотя лучше развивается на плодородных, суглинистых и пойменных почвах. Хорошо реагирует на внесение навоза и других органических удобрений (8-10 кг/м2) и минеральных — по 40-80 г/м2 калийной соли и суперфосфата. Отзывчива на поливы. Оптимальная температура воздуха для ее возделывания 16-25°С, влажность воздуха 85%, рН почвы 6,5-7,5.
В Государственный реестр Российской Федерации внесено два сорта и четыре гетерозисных гибрида.
Лаки (Среднепоздний гибрид)
С приподнятой розеткой листьев. Лист средний, дольчатый, серо-зеленого цвета с восковым налетом, слабопузырчатый, по краю слабоволнистый. Головка среднего размера округло-плоская, серо-зеленая, мелко-бугорчатая с нежной текстурой, плотная.
Линда (Среднеспелый сорт)
Поспевает на 85 день от появления всходов. Головка эллиптическая, темно-зеленого цвета, среднего размера, среднебугристая, без кроющих листьев. После срезки головки отрастает до 7 головок-отпрысков.
Тонус (Раннеспелый сорт)
Среднерослый сорт с раскидистой розеткой листьев. Головка темно-зеленая, плотная, массой 160-200 г. Через 5-8 дней после появления центральной головки из пазух листьев появляются головки второго порядка, но более мелкие.
Фиеста (Среднеранний гибрид)
С вертикальной розеткой. Наружная кочерыга без боковых побегов. Листья длинные, сине-зеленые, средненадрезанные, сильнорассеченные, со слабым восковым налетом. Головка зеленая, средней величины, округло-плоская до округлой, частично покрытая, плотная, среднебугорчатая. Гибрид устойчив к фузариозному увяданию.
