Агератум (долгоцветка)

Семейство Астровые
Естественные климатические условия: субтропики, родина — Мексика.
В принципе, это многолетнее растение, в природе распространено оно от Перу до Мексики. Но у нас не зимует, а потому используется как летник. Чаще всего у нас выращивают низкорослые сорта (около 15 см) для посадок на газоне (причудливой формы однотонных или многоцветных аппликаций из цветов). Мелкие цветочки агератума собраны в многочисленные корзинки – соцветия голубого, фиолетового, реже – розового и белого цвета. Семена мелкие, посев на рассаду делают в конце марта – начале апреля. Всходы появляются через 7–12 дней. Растения пикируют в стадии 2–3 настоящих листочков или прореживают пинцетом. В грунт пересаживают в конце мая. Зацветает агератум через 2–2,5 месяца после появления всходов и цветет все лето до первого осеннего заморозка.
К почвам нетребователен, но кислых почв не любит. Любит солнечное место, но может цвести и в полутени, засухоустойчив, не морозостоек. Если растет на скудной почве, потребуется подкормка. В начале лета – органическая, в разгар цветения – любая минеральная. Самосевом не распространяется. Свои семена получить сложно. Чаще всего культивируется вид агератум Хоустона (агератум мексиканский, долгоцветка).

СЛОЖНОСТЬ ВЫРАЩИВАНИЯ. Довольно неприхотливое растение.
ОПТИМАЛЬНОЕ МЕСТО. Южные окна, но с учетом требований к освещению.
ТРЕБОВАНИЯ К ОСВЕЩЕНИЮ. Желательно выбирать хорошо освещенные солнцем места, однако в регионах, для которых характерна сильная и/или длительная летняя жара, его, наоборот, лучше разместить в легкой полутени, так как перегрева агератум не любит, а затенение переносит нормально (при сильной тени цветки будут менее многочисленными и более мелкими).
ТРЕБОВАНИЯ К ТЕМПЕРАТУРЕ. Плохо переносит сильную жару, во время нее нуждается в дополнительной защите.
ЖЕЛАТЕЛЬНЫЙ ГРУНТ. Можно использовать почти любую готовую универсальную землесмесь с нейтральной или слабощелочной реакцией.
ПОЛИВЫ. Поливать его нужно регулярно только в сухую погоду, причем в случае угрозы пересыхания грунта. Поливы лучше производить часто небольшими количествами воды, чем редко, но обильно.
ОПРЫСКИВАНИЕ. Применяется как защита от излишней жары по мере необходимости.
ПОДКОРМКИ. Подкармливать агератум надо редко — только при появлении симптомов нехватки питательных веществ, в частности при задержке цветения и отставании в росте. Подкормки органическими удобрениями следует проводить с большой осторожностью — их избыток может привести к активному вегетативному росту в ущерб цветению.
ПРОЧИЙ УХОД. Чтобы агератум лучше и дольше цвел, отцветшие головки цветов надо срезать, освобождая место новым.
РАЗМНОЖЕНИЕ. Агератум размножается семенами, которые высеваются сразу на постоянное место в зависимости от региона с марта по июнь (агератум относительно теплолюбив), реже — черенками, на которые осенью разрезается весь куст.
ВОЗМОЖНЫЕ ПРОБЛЕМЫ. Поникание листьев чаще всего возникает из-за избытка влаги. В таком случае надо сократить объем (но не частоту) поливов. Пожелтение и увядание листьев без поникания может быть обусловлено слишком высокими температурами. Чтобы этого избежать, нужно отодвинуть горшок от стекла и чаще проводить опрыскивания.
МИНИМАЛЬНЫЙ УХОД. Поливы 2—3 раза в неделю.

Литература (26,42)