Ацена – почвопокровное растение, очень плотный стелющийся кустарник или полукустарник от 10 до 60 см высотой. Побеги ацен многочисленные, ветвистые, одревесневающие. Листья растений непарноперистые, мелкие, зимующие. Окраска листьев у разных видов разная: от светло-зеленой до бронзовой и серебристой. Цветет ацена с середины лета до поздней осени очень мелкими, собранными в небольшие соцветия цветками. Ацена быстро разрастается, образует густые куртинки, ее стебли укореняются при соприкосновении с землей.
Ацена мелколистная – растение с одиночными, округлыми, коричневато-зелеными, острозубчатыми листьями. Сильноветвистые побеги растений образуют очень плотные дернинки; высота побегов достигает 60 см. Цветки мелколистной ацены собраны в шаровидные соцветия, расположенные на очень тонких цветоносах. Наиболее эффектно растения выглядят во время плодоношения (август): соцветия становятся темно-бурыми, усыпанными длинными «иглами». Ацена мелколистная не слишком морозоустойчива, может подмерзать. Родина – Новая Зеландия.
