Облепиха (лат. Hippophae) — род растений семейства Лоховые.
Кустарники или деревья, большей частью колючие, от 0,1 до 3—6 м (редко до 15 м) высотой.
Листья очерёдные, узкие и длинные, зелёные в мелких точках сверху, серовато-белые или серебристые или ржаво-золотистые с нижней стороны от густо покрывающих их звёздчатых чешуек.
Цветки появляются раньше листьев. Они однополые мелкие, невзрачные и сидят либо скученно, в коротких колосовидных соцветиях при основании молодых побегов (мужские), либо по одному (реже по 2—5) в пазухе кроющей чешуйки (женские); растения двудомные.
Околоцветник простой, двураздельный; в мужском цветке цветоложе плоское, в женском — вогнутое, трубчатое; тычинок четыре (очень редко три); пестик один, с верхнею, одногнёздою, односеменною завязью, и с двураздельным рыльцем. Цветки опыляются ветром, реже насекомыми.
Плод ложный (костянка), состоящий из орешка, одетого разросшимся, сочным мясистым, гладким и блестящим цветоложем. Плоды оранжевые или красноватые, их много, они густо расположены и как бы «облепляют» ветви (отсюда и русское название растения). Плод имеет шарообразную или вытянутую форму.
Растения размножаются семенами и вегетативно.
Растут по берегам водоёмов, в поймах рек и ручьёв, на галечниках и песчаных почвах. В горах подымается до высоты 2 100 м над уровнем моря.
Плоды съедобные, используются для получения облепихового масла, применяемого в медицине.
Облепиха крушиновидная ради плодов культивируется, имеет значение и как декоративное растение.
Облепихи используются для закрепления песков, дорожных откосов, оврагов, для живых изгородей.
Листья облепихи служат дубильным сырьём.
Плоды являются важной составляющей частью зимней пищи некоторых птиц, например, рябинника.
Облепиха крушиновая(Нippophae rhamnoides)
Двудомное листопадное колючее дерево до 5-6 м высотой или крупный кустарник. Побеги усажены крупными колючками (8-9 см длиной). В последние годы искусственно созданы сорта облепихи практически лишенные колючек.
Листья простые, цельные, очередные, линейно-ланцетные, к основанию клиновидно суженные, сверху серо-зеленые, снизу серебристые. Цветки невзрачные, не представляющие декоративного интереса. Плоды сочные, желто-оранжевые, иногда почти желтые или красноватые, обычно обильные.
Естественный ареал: Средняя Азия, Монголия, Китай, Индия, Малая Азия, Европа. В Сибири - Алтае-Саянская горная область. Растет всюду на галечных или песчаных почвах вдоль рек и речек, на почвах с близким залеганием грунтовых вод.
Зимостойка, светолюбива, солеустойчива, газоустойчива. Лучше растет на легких песчаных и супесчаных почвах, влаголюбива. Обильно плодоносит и отличается высокой декоративностью только на хорошо освещенных местах. К недостаткам следует отнести образование взрослыми растениями обильных корневых отпрысков.
Размножается семенами, которые необходимо предварительно стратифицировать в течение 2-3 месяцев, или корневыми отпрысками и летними черенками. Вегетативный способ необходим при желании сохранить сортовые особенности размножаемых растений. Как популярное плодовое растение широко используется в культуре. В последние годы получено много ценных сортов, различающихся качеством плодов и характеризующихся почти полным отсутствием колючек.
Может быть рекомендована для посадки на открытых, хорошо освещенных местообитаниях. Очень декоративна за счет ярких плодов и обильного плодоношения во второй половине лета. Значительно большую ценность представляет как плодовое растение.
