Молочай великий Высота: до 11 м Тип: безлистный суккулент Ареал: тропические и субтропические регионы Восточной Африки Места произрастания: полузасушливые кустарниковые пустоши, на песчаных почвах или каменистых холмах
Род молочай (Euphorbia), насчитывает более 2 тыс. видов растений и, возможно, является самым крупным и разнообразным родом цветковых растений. Его представители населяют большинство частей света и включают как крошечные однолетние травы, так и крупные долговечные деревья. Несмотря на огромное разнообразие жизненных форм, все молочаи имеют совершенно одинаковое строение цветков (они маленькие, лишены лепестков и собраны в небольшие кистевидные соцветия) и содержат едкий млечный сок. Около 850 видов молочаев — суккулентные растения с толстым, нередко колючим стеблем. Суккулентом является и молочай великий — один из наиболее крупных древовидных молочаев. Его короткий ствол увенчан массивной кроной из многочисленных, сильно ветвящихся 4—5-гранных стеблей, так что с возрастом дерево становится похожим на гигантский канделябр. Стебли молочая великого унизаны рядами коротких колючек. В начале лета рядом с колючками распускаются желтовато-зеленые цветки.
