Семейство мелиевые Отдел: цветковые, двудольные Тип: лиственное дерево, сбрасывающее листву на зиму Места произрастания: тропические дождевые леса, заросли лиан и кустарниковые пустоши
В род Swietenia входят три вида деревьев, произрастающих во влажных и сухих тропических лесах. Древесина этих видов носит название махагони и относится к ценным породам. Род Swietenia получил своё название по имени известного австрийского врача и просветителя Герарда ван Свитена. Большинство свитений, сохранившихся в настоящее время в дикой природе, представляют собой невысокие искривленные деревца или даже кустарники. Но свитению часто сажают в садах и парках — здесь она вырастает в красивое стройное дерево с широкой тенистой кроной.
Высота: до 30 м. Ареал: тропические области Америки (особенно острова Карибского моря), крайний юг Флориды.
Самая ценная в мире древесина махагонового дерева, или свитении махагон, используется людьми с XVI в. Она обладает изумительной красновато-коричневой окраской, высокой прочностью и плотностью, большой долговечностью и хорошо поддается обработке. Испанские завоеватели Америки нещадно вырубали махагоновые деревья, а значительную часть добываемой древесины экспортировали в Европу. Сначала ее использовали главным образом для строительства кораблей, а с середины XVIII в. стали применять в основном для изготовления мебели. Слово «махагон» произошло от слова «m'oganwo» — названия на языке йоруба африканского дерева хайи сенегальской(Khaya sensgalensis), так вывезенные из Нигерии рабы именовали и свитению — американскую родственницу хайи.
