Расторопша пятнистая — растения ветвистые, высотой 160—170 см. Стебли слегка ребристые и опушенные. Листья крупные (30—40 см), супротивные, волнистые по краям, с колючками. Жилкование листьев белое, что придает им декоративный вид. Соцветия махровые, фиолетово-синие, диаметром 4—5 см, на длинных цветоносах. Чашелистики имеют острые колючки. Цветет в июле — августе. Семена созревают в сентябре.
Расторопша пятнистая распространена в южных районах европейской части нашей страны, на Кавказе, в Западной Сибири и Средней Азии. Растет на сорных и сухих местах и вдоль дорог.
Расторопша неприхотлива. Предпочитает солнечные места. Размножается семенами, посев производят в грунт в апреле. Всходы появляются через 8—10 дней. При прореживании между ними оставляют 40—45 см. Уход обычный. Рекомендуется для оформления отдельных цветочных групп на фоне кустарников.
Растение широко используется в народной и официальной медицине, в первую очередь для лечения заболеваний печени. Из семян добывают масло и делают препараты — такие как «Силимарин», «Карсил», «Легалон» и т.п. В домашних условиях сухой порошок из семян заваривают из расчета 30 г на 0,5 л воды; варят до уменьшения объема жидкости вдвое (примерно 30 минут). Пьют по 1 ст. ложке каждый час или принимают в сухом виде 4-5 раз в день по чайной ложке. Расторопша лечит практически все заболевания печени, желчного пузыря и селезенки. Длительный прием препаратов из семян позволяет избавиться от камней желчного пузыря, очистить кишечник, восстановить печень после тяжелых инфекционных или токсических состояний. Гомеопаты также прописывают препараты расторопши для лечения печени и органов пищеварения, нервных болезней.
