Дуб каменный - дерево высотой до 25 м с вечнозеленой, очень темно-зеленой, густой, округлой или широко раскидистой кроной, производящей огромное впечатление у старых деревьев. Прямой и прочный ствол покрыт коричневато-серой, морщинистой, растрескавшейся на почти прямоугольные пластины корой. Вечнозеленые очередные жесткие листья очень разные по форме и размерам: от почти круглых до ланцетных с цельным, волнистым, изогнуто-зубчатым или даже таким зубчато-колючим краем, что напоминают листья падуба или кермесова дуба. Их максимальная длина - 7 см, у них короткий черешок, их верхняя листовая пластина голая, блестящая и темно-зеленая, а нижняя сероватая, с выпуклыми жилками, опушенная. Мужские цветы, как у всех дубов, собраны в клубочки (головки), образующие нитевидные сережки, а женские на короткой цветоножке поодиночке или по 2-3 штуки распускаются на ветках. Желудь длиной до 3 см, у него удлиненный и заостренный околоплодник при созревании каштанового цвета, который почти до середины прикрыт тонкой, светло-серой плюской с придавленными чешуйками.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ. Бассейн Средиземноморья.
ЭКОЛОГИЯ. Это теплолюбивое дерево типично для средиземноморских зарослей. Каменный дуб растет начиная от уровня моря до высоты 600 м (до 1500 м на Апеннинах) на бедных и не слишком глинистых почвах. В древности каменный дуб формировал леса, которые тянулись вдоль всего побережья и покрывали все горы на островах, от них теперь остались только жалкие остатки.
РАСПРОСТРАНЕНИЕ. ОТ Иберийского полуострова и от Северной Африки на восток через Италию и Грецию до Малой Азии и до Среднего Востока.
ПРИМЕНЕНИЕ. Уже в древности было известно, что в каменном дубе много танина, у него очень твердая древесина, с трудом поддающаяся обработке, что ограничивает его использование. Поэтому его прежде всего используют для лесоразведения и озеленения улиц.
ПОДОБНЫЕ ВИДЫ. Пробковый дуб, у которого, однако, кроме весьма характерной коры (пробки) на листьях изогнутая центральная жилка, если смотреть на лист сверху, и у желудей плюска с достаточно расширенным краем и чуть выпуклыми чешуйками. И кермесов дуб, у которого листья и молодые веточки совершенно голые.
