Мальва, или шток-роза, или алтея розовая(Alсea rosea), – растение неприхотливое, многолетнее, культивируемое как двулетнее. Стебли взрослой мальвы ветвистые от самого основания, достигают в высоту 2,5 м. Листья сердцевидные, до 10 см в поперечнике. Цветки белые, розовые, красные до почти черных, простые или махровые, до 12 см в диаметре, собраны в длинные кистевидные соцветия, иногда насчитывающие до 150 цветков. Выращивают мальвы на хорошо освещенных участках с глубоко обработанной, плодородной почвой.
Семена сеют в открытый грунт в мае–июне. Всходы появляются на 8—12-й день. Летом образуется прикорневая розетка крупных сердцевидных, опушенных листьев. На постоянное место мальву высаживают в августе, сохраняя расстояние между растениями 50 см.
Отрастающие на второй год мощные побеги подвязывают к кольям. На бедных почвах мульчируют небольшим количеством компоста или подкармливают каждые 3–4 недели слабоконцентрированным раствором полного минерального удобрения. Цветет в июле – августе. После цветения цветоносы обрезают до высоты 30 см или удаляют совсем.
Растение засухоустойчиво, но в сухую погоду требуется обильный полив, однако от переувлажнения мальва может погибнуть. Ежегодно вносят перегной (3–4 кг/кв. м). В средней полосе зимует при легком укрытии.
Высаживают мальву одиночно на фоне газона и группами для декорирования построек. Хорошо сочетается с космеей, рудбекией, флоксами.
Заваривают мальву как чай из расчета 1 ст. ложка лепестков на 1 стакан кипятка, настаивают 10 минут и пьют как мягкое отхаркивающее средство. Можно заготовить сироп, для этого заваривают 1 стакан свежих лепестков в 0,5 л воды, парят их в течение 30 минут и процеживают. Жидкость смешивают с 1 кг сахара, добавляют щепотку лимонной кислоты и держат в темном месте. Пьют при гриппе, бронхитах, неудобстве в горле. Отвар корня 1:10 также является отхаркивающим и обволакивающим средством. Сухой корень заваривают и пьют при болях в желудке, поносах и вздутии кишечника, бронхитах. Эти вытяжки хорошо переносят и дети, и мелкие домашние животные.
