Виды этого рода распространены во влажных тропических лесах экваториального пояса Америки. На юге ареал охватывает почти всю территорию Бразилии, а на севере включает полуостров Юкатан и большую часть территории Мексики. В XIX веке монстера была завезена в Юго-Восточную Азию и успешно интродуцирована там. В роде насчитывается около 50 видов.
Вечнозеленые растения, лианы, кустарники с лазящими толстыми стеблями, часто свисающими воздушными корнями. Листья крупные, кожистые. Черешок длинный, у основания влагалищный. Соцветие – початок, толстый, цилиндрический. Цветки у основания початка стерильные, выше – обоеполые. Диаметр красиво рассеченных темно-зеленых кожистых листьев монстеры с отверстиями разной формы может достигать полуметра. Лучше всего выращивать эту лиану в просторных светлых помещениях. Хотя придаточные воздушные корни растения могут прикрепляться к стене, быстро растущей монстере необходимы подпорки. Ее воздушные свисающие корни нельзя обрезать – их необходимо подвязывать, направляя к земле или к опоре.
Для культуры в теплых оранжереях и комнатах наиболее пригодны Monstera deliciosa, Monstera obliqua, Monstera pertusa, Monstera acuminata.
Культура. Содержать на светлом месте, притеняя от ярких солнечных лучей. Старые экземпляры переносят затенение и даже зимой можно держать их вдали от окна. Но при сильном затенении междоузлия вытягиваются и развиваются главным образом цельные или мало изрезанные листья. Зимой может расти даже при 10—12°, но благоприятнее температура 18—20°.
Летом поливают часто и регулярно подкармливают полным удобрением. Зимой поливают редко. При избыточном увлажнении корни могут загнить, края листьев чернеют и засыхают. Рекомендуется опрыскивание и протирание листьев влажной тряпкой.
Пересаживают весной в земельную смесь из равных частей дерновой и листовой земли, перегноя, торфа и песка. Молодые растения пересаживают каждый год, более старые — через 3—5 лет, меняя ежегодно верхний слой земли.
Придаточные корни, достигнув почвы горшка или кадки, проникают в нее, разрастаются и дополнительно снабжают растение питательными веществами. Поэтому обрезать их не нужно.
Размножают семенами, верхушечными и стеблевыми черенками. Если размножают стеблевыми черенками, то стебель разрезают на части с одним глазком. Срез присыпают толченым углем, а лист обрезают. Черенки кладут горизонтально так, чтобы глазок был наверху, и присыпают землей. Можно использовать даже одревесневшие части побега, хотя растут они медленнее. В качестве субстрата берут торф с песком или другую водопроницаемую смесь. Более выгодным является другой способ. Сначала укореняют верхушечные черенки в горшке. После того как на них образуются по 4—5 листьев, срезают черенок с тремя листьями и опять укореняют.
У обрезанного растения из спящих почек появляются побеги и через три месяца оно вновь достигает прежней величины. Таким образом, из одного верхушечного черенка за три месяца получаются два растения.
Можно размножать и отводками, обвертывая мхом часть побега с придаточными корнями. Мох обвязывают пленкой и поддерживают во влажном состоянии. Когда корни разовьются, побег обрезают и высаживают в горшок. Для поддержания побегов необходима опора.
Это малотребовательное растение широко используется для декорирования стен, лестниц. Особенно эффектны большие экземпляры в просторных фойе, вестибюлях или зимних садах.
Лечебные свойства
Монстера улучшает микроклимат помещения и обогащает его кислородом, озоном, аэроионами. Очень хорошо увлажняет воздух. Кроме того, лиана поглощает формальдегид – бесцветный газ, содержащийся в ДСП, пенопласте и т. д. Благоприятно воздействует на людей с нарушениями нервной системы, избавляет от головной боли и стабилизирует ритм сердца. Считается, что монстеру хорошо иметь там, где обстановка отличается крайней хаотичностью: она поглощает вибрации беспорядка.
Монстера привлекательная, или деликатесная
Синонимы: Swiss Cheese Plant – растение швейцарского сыра (или только Cheese Plant – сырное растение), Fruit Salad Plant – фруктово-салатное растение, Monsterio Delicio – чудовищный (уродливый) деликатес, split-leaf philodendron – расщепленнолистный (разделеннолистный) филодендрон, Windowleaf – лист-окно, Delicious Monster – деликатесное чудовище. Народные названия указывают на уродливые, но очень вкусные, деликатесные плоды монстеры, а также на наличие в листьях этого растения дырок, что делает его похожим на сыр или окно.
Лазящие лианы. Листья крупные, в диаметре до 60 см, сердцевидные, глубоко рассеченные, перисто-лопастные и в дырках, кожистые. Початок длиной 25 см и толщиной 10–20 см. Покрывало белое. Молодые листья сердцевидные, цельнокрайные. Плод – ягода с запахом ананаса; мякоть плода съедобная (иногда ощущается неприятное жжение во рту из-за наличия кристаллов оксалата кальция), по вкусу напоминает ананас. Плоды созревают от времени цветения в течение 12–14 месяцев.
Широко известное лазящее комнатное растение; в оранжереях достигает 10–12 м выс., в комнатах – до 3 м.
Растет в тропических влажных лесах, в горных лесах, поднимаясь до высоты 1000 м над уровнем моря, в Центральной Америке.
Имеется разновидность Борсига (var. borsigiana), отличающаяся более тонким стеблем, длинными вытянутыми междоузлиями, листьями меньшего размера и менее продырявленными, а также различные декоративные формы с пестрыми листьями: Variegata, Albovariegata, Marmoratа.
