Баобаб Высота: до 22 м Тип: лиственное дерево, теряющее листву в засушливое время года Ареал: африканские тропики (от Сахары до Йоханнесбурга, Южная Африка) Места произрастания: саванны и засушливые кустарниковые пустоши Семейство: Мальвовые
Баобаб прослыл восьмым чудом света и давно уже стал неофициальным символом Африки. Его необычайно толстый ствол, состоящий из губчатой древесины, может достигать в поперечнике 11 м и вмещать 120 тонн воды. Крона этого сравнительно невысокого дерева достигает в диаметре 37 м. В засушливое время года слоны разрывают бивнями кору баобаба и жуют его древесину, выжимая из нее драгоценную влагу. Крупные растительноядные животные с удовольствием кормятся листьями и опавшими плодами дерева, наполненными белой кисловато-сладкой мякотью и мелкими черными семенами. Люди нашли баобабу множество применений: из его коры, например, получают чрезвычайно прочное волокно, идущее на изготовление канатов, мешков и даже бумаги.
Баобаб начинает покрываться листвой только с наступлением дождливого времени года. Его пальчатые листья состоят из 5—9 маленьких листочков. Крупные белые цветки с приятным запахом расположены на длинных цветоножках и опыляются летучими мышами.
