Астрофитум (звездчатый кактус)

Красивоцветущий кактус.
Свое второе название типично пустынные кактусы рода астрофитум получили за оригинальное строение стебля с выраженными немногочисленными (5—8 штук) массивными ребрами, потому что на срезе у большинства видов стебель выглядит как звезда. Другой характерной их особенностью является наличие небольших пучочков коротких шерстистых мягких волосинок, из-за чего эти кактусы кажутся покрытыми белыми крапинками. Как правило, это довольно крупные, но медленно растущие кактусы; их стебли никогда не бывают ветвящимися. Еще одной родовой отличительной чертой астрофитумов является строение цветка: трубка венчика всегда опушенная, цветки крупные, воронковидные, широкооткрытые.

СЛОЖНОСТЬ ВЫРАЩИВАНИЯ. Чтобы астрофитум хорошо себя чувствовал, достаточно приложить минимум усилий. Единственная сложность — добиться от него цветения (нужна холодная зимовка).
ОПТИМАЛЬНОЕ МЕСТО. Южные окна, лучше в квартирах с плохим зимним отоплением. Летом растение желательно содержать на свежем воздухе, например на балконе или на специальной полке, крепящейся к подоконнику, но нужно предусмотреть защиту от дождя и пыли.
ТРЕБОВАНИЯ К ОСВЕЩЕНИЮ. Очень светолюбивы, сильно нуждаются в освещении. Могут находиться под прямыми солнечными лучами.
ТРЕБОВАНИЯ К ТЕМПЕРАТУРЕ. Для нормального цветения необходимо обеспечивать прохладную зимовку (температура в помещении должна быть ниже 10°С), кроме астрофитума звездчатого, который в это время комфортно себя чувствует при температуре 12—15°С.
ЖЕЛАТЕЛЬНЫЙ ГРУНТ. Астрофитум более других кактусов требователен к почве. Грунт должен состоять из крупнозернистого песка, содержащего большой процент гравия (возможно домешивание кирпичной крошки, не только обеспечивающей необходимую пористость, но и хорошо впитывающей влагу), листовой и глинисто-дерновой земли в равных долях с обязательным добавлением древесного угля как профилактического средства против загнивания корней. Важно соблюдать кислотность (рН 4,5—6). Из готовых грунтов оптимальны только специализированные землесмеси «Кактус» и их аналоги, предназначенные для кактусов и суккулентов.
ПОЛИВЫ. Очень засухоустойчив. Достаточно поливать раз в неделю. Жарким летом поливы можно производить несколько чаще, зимой поливы надо прекратить почти полностью (допустимо даже полное высыхание земляного кома). Полив может быть обильным при условии возможного оттока влаги (для этого делается высокий дренаж). Нельзя допускать скопления влаги в субстрате. Вода для полива должна быть теплой и мягкой, водопроводная — отстоянной как минимум в течение суток. Объемы (увеличение или уменьшение) поливов можно изменять только постепенно, резкие перепады крайне нежелательны.
ОПРЫСКИВАНИЕ. Не требуется.
ПОДКОРМКИ. Целесообразно подкармливать суперфосфатом или другими фосфорными удобрениями. Желательно также давать известь, однако употреблять ее нужно осторожно, в сочетании с обладающими подкисляющими свойствами удобрениями, чтобы не изменить реакцию почвы. Традиционные сельскохозяйственные удобрения надо вносить только в сухом виде. Можно использовать специализированные концентрированные удобрения для кактусов и суккулентов, остальные — только в уменьшенной вдвое дозировке.
ПРОЧИЙ УХОД. Изредка кактус надо отмывать от пыли (можно зубной щеткой).
РАЗМНОЖЕНИЕ. Помимо общих для всех кактусов способов (черенкование и детки), астрофитум относительно нетрудно размножать еще и свежесобранными семенами.
ВОЗМОЖНЫЕ ПРОБЛЕМЫ. Очень плохо переносят переувлажнение, особенно в сочетании с холодом — от этого загнивают корни. Плохо переносит пересадку, в случае необходимости лучше ее заменять перевалкой. Очень важно не заглублять в почву корневую шейку, для устойчивости ее рекомендуется обкладывать мелкими камушками. Отсутствие цветения обычно вызвано слишком высокими зимними температурами содержания.
МИНИМАЛЬНЫЙ УХОД. Уход за кактусами минимален и так.

Литература (26)